Gempa bumi Sumba 1977

Indonesia

Gempa ini mencakup wilayah yang luas dari pantai selatan Indonesia hingga pantai barat laut Australia. Tsunami besar pun terjadi. Laporan pers pertama mengumumkan gelombang setinggi 30 m di Indonesia dan 8 m di Australia. Rupanya, angka-angka ini dibesar-besarkan. Sebuah kelompok dari Pusat Informasi Tsunami Internasional mengunjungi wilayah pesisir Pulau Sumba, Sumbawa, Lombok, dan Bali untuk menilai kerusakan dan gelombang yang naik, dan untuk mendapatkan informasi rinci lainnya dari penduduk setempat. Daerah yang tidak dapat diakses di pantai selatan pulau Sumba dan Sumbawa difoto dari udara. Informasi yang telah dikumpulkan oleh militer Indonesia, tim pencarian dan penyelamatan, pemerintah provinsi, dan oleh tim medis yang mengunjungi daerah yang dapat diakses di desa-desa pesisir diproses untuk menawarkan bantuan dan menilai tingkat kerugian harta benda dan jiwa. Catatan ini dilengkapi dengan laporan siaran radio dari masing-masing pemukiman.

Pantai selatan pulau-pulau tersebut, kecuali Bali, jarang penduduknya. Desa-desa pada umumnya kecil dan tersebar. Oleh karena itu, hilangnya nyawa manusia tidak tinggi. Menurut data yang tidak lengkap, lebih dari 180 orang tewas dan 3.900 orang kehilangan tempat tinggal. Perahu dan peralatan nelayan hancur. Di sebagian besar wilayah Indonesia yang mengalami kerusakan parah akibat tsunami, tidak ada informasi yang tersedia mengenai ketinggian kenaikan muka air. Namun, di wilayah Pulau Sumbawa yang mudah diakses, informasi awal melaporkan bahwa tsunami mencapai ketinggian setidaknya 15 m di atas garis pasang dan menggenangi pulau hingga 500 m ke daratan.

Menurut keterangan saksi mata, tsunami muncul di pantai Indonesia sekitar satu atau dua jam setelah pasang, dimulai dengan surut, yang segera meninggalkan sabuk drainase selebar 100–200 m. Tsunami ini diikuti oleh tiga gelombang besar dengan periode sekitar 5 menit atau kurang. Gelombang pertama adalah yang tertinggi dan paling dahsyat. Beberapa saksi mencatat durasi agitasi laut meskipun sebagian besar tidak menyebutkannya. Sebuah fenomena yang tidak biasa terjadi selama interval waktu antara gempa bumi dan kedatangan tsunami. Penduduk desa-desa di Kepulauan Sumbawa dan Lombok tiga kali mendengar suara dengan interval yang diperkirakan dari beberapa detik hingga 1 menit atau lebih. Suaranya beragam, seperti ledakan bom atau dentuman sonik. Suara tersebut dilaporkan berasal dari daerah episentrum. Hampir setiap desa melaporkan air menjadi hitam, dan beberapa melaporkan peningkatan suhu dan bau yang tidak sedap. Tsunami mencapai ketinggian lebih dari 10 m di sepanjang pantai Sumbawa. Kerusakan utama teramati di pulau Sumbawa dan Lombok.

Australia

Tsunami juga teramati di pantai utara dan barat Australia. Dilaporkan bahwa di pantai Australia, tiga gelombang muncul, yang pertama merupakan gelombang yang terbesar. Gelombang laut terus bergolak selama beberapa jam. Di Dampier, gelombang mencapai ketinggian 2 m; di Point Sampson bervariasi antara 2 hingga 4 m; di Cape Leveque mencapai 6 m. Kedatangan tsunami bertepatan dengan pasang surut yang teramati di banyak tempat. Faktor-faktor ini melemahkan dampak tsunami secara keseluruhan. Terbukti, tidak ada korban jiwa di Australia, meskipun ada satu laporan tentang seseorang yang terseret ke laut oleh gelombang.