Sirius

Kinematika

Pada tahun 1717, Edmond Halley menemukan gerak diri bintang-bintang yang sebelumnya dianggap tetap^[68] setelah membandingkan pengukuran astrometri kontemporer dengan pengukuran dari abad kedua Masehi yang terdapat dalam Almagest karya Ptolemy. Bintang-bintang terang Aldebaran, Arcturus, dan Sirius diketahui telah bergerak secara signifikan; Sirius telah bergerak sekitar 30 menit busur (kira-kira diameter Bulan) ke arah barat daya.^[69]

Pada tahun 1868, Sirius menjadi bintang pertama yang kecepatannya diukur, awal dari studi kecepatan radial benda langit. Sir William Huggins memeriksa spektrum bintang tersebut dan mengamati pergeseran merah. Ia menyimpulkan bahwa Sirius menjauh dari Tata Surya dengan kecepatan sekitar 40 km/s.^[70][71] Dibandingkan dengan nilai modern −5,5 km/s, ini merupakan perkiraan yang berlebihan dan memiliki tanda yang salah; tanda minus (−) berarti bintang tersebut mendekati Matahari.^[72]

Jarak

Dalam bukunya tahun 1698, Cosmotheoros, Christiaan Huygens memperkirakan jarak ke Sirius sebesar 27.664 kali jarak dari Bumi ke Matahari (sekitar 0,437 tahun cahaya, yang berarti paralaks sekitar 7,5 detik busur).^[73] Ada beberapa upaya yang tidak berhasil untuk mengukur paralaks Sirius: oleh Jacques Cassini (6 detik); oleh beberapa astronom (termasuk Nevil Maskelyne)^[74] menggunakan pengamatan Lacaille yang dilakukan di Tanjung Harapan (4 detik); oleh Piazzi (jumlah yang sama); menggunakan pengamatan Lacaille yang dilakukan di Paris, lebih banyak dan lebih pasti daripada yang dilakukan di Tanjung Harapan (tidak ada paralaks yang masuk akal); oleh Bessel (tidak ada paralaks yang masuk akal).^[75]

Astronom Skotlandia Thomas Henderson menggunakan pengamatannya yang dilakukan pada tahun 1832–1833 dan pengamatan astronom Afrika Selatan Thomas Maclear yang dilakukan pada tahun 1836–1837, untuk menentukan bahwa nilai paralaksnya adalah 0,23 detik busur, dan kesalahan paralaks diperkirakan tidak melebihi seperempat detik, atau seperti yang ditulis Henderson pada tahun 1839, "Secara keseluruhan kita dapat menyimpulkan bahwa paralaks Sirius tidak lebih besar dari setengah detik di ruang angkasa; dan bahwa kemungkinan besar jauh lebih kecil."^[76] Para astronom mengadopsi nilai 0,25 detik busur untuk sebagian besar abad ke-19.^[77] Sekarang diketahui Sirius memiliki paralaks hampir 0,4 detik busur.

Paralaks Hipparcos untuk Sirius menunjukkan jarak sebesar 8,60 tahun cahaya, secara statistik akurat hingga plus atau minus 0,04 tahun cahaya.^[9] Sirius B umumnya diasumsikan berada pada jarak yang sama. Sirius B memiliki paralaks Gaia Data Release 3 dengan margin kesalahan statistik yang jauh lebih kecil, memberikan jarak 8,709 ± 0,005 tahun cahaya, namun ditandai memiliki nilai kebisingan berlebih astrometri yang sangat besar, yang menunjukkan bahwa nilai paralaks mungkin tidak dapat diandalkan.^[12]

Penemuan Sirius B

Dalam surat tanggal 10 Agustus 1844, astronom Jerman Friedrich Wilhelm Bessel menyimpulkan dari perubahan gerak diri Sirius bahwa bintang itu memiliki pendamping yang tak terlihat.^[78] Pada tanggal 31 Januari 1862, pembuat teleskop dan astronom Amerika Alvan Graham Clark pertama kali mengamati pendamping yang redup tersebut, yang sekarang disebut Sirius B.^[79] Hal ini terjadi selama pengujian teleskop refraktor besar dengan apertur 18,5 inci (470 mm) untuk Observatorium Dearborn, yang merupakan salah satu lensa teleskop refraktor terbesar yang ada pada saat itu, dan teleskop terbesar di Amerika Serikat.^[80] Penampakan Sirius B dikonfirmasi pada tanggal 8 Maret dengan teleskop yang lebih kecil.^[81]

Bintang yang terlihat sekarang kadang-kadang dikenal sebagai Sirius A. Sejak tahun 1894, beberapa ketidakberaturan orbit yang tampak pada sistem Sirius telah diamati, menunjukkan adanya bintang pendamping ketiga yang sangat kecil, tetapi hal ini belum pernah dikonfirmasi. Kecocokan terbaik dengan data menunjukkan orbit enam tahun di sekitar Sirius A dan massa 0,06 M_☉. Bintang ini akan lima hingga sepuluh magnitudo lebih redup daripada katai putih Sirius B, yang akan membuatnya sulit untuk diamati.^[82] Pengamatan yang dipublikasikan pada tahun 2008 tidak dapat mendeteksi bintang ketiga atau planet. Sebuah "bintang ketiga" yang tampak diamati pada tahun 1920-an sekarang diyakini sebagai objek latar belakang.^[83]

Pada tahun 1915, Walter Sydney Adams, menggunakan teleskop reflektor 60 inci (1,5 m) di Observatorium Mount Wilson, mengamati spektrum Sirius B dan menentukan bahwa itu adalah bintang putih redup.^[84] Hal ini membuat para astronom menyimpulkan bahwa itu adalah katai putih—yang kedua yang ditemukan.^[85] Diameter Sirius A pertama kali diukur oleh Robert Hanbury Brown dan Richard Q. Twiss pada tahun 1959 di Observatorium Jodrell Bank menggunakan interferometer intensitas bintang mereka.^[86] Pada tahun 2005, menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble, para astronom menentukan bahwa Sirius B memiliki diameter hampir sebesar Bumi, 12.000 kilometer, dengan massa 102% dari massa Matahari.^[87]

Kontroversi warna

Sekitar tahun 150 M,^[88] Claudius Ptolemy dari Alexandria, seorang astronom Mesir keturunan Yunani pada masa Romawi, memetakan bintang-bintang dalam Buku VII dan VIII Almagest-nya, di mana ia menggunakan Sirius sebagai lokasi meridian pusat bumi.^[89] Ia menggambarkan Sirius sebagai kemerahan, bersama dengan lima bintang lainnya, Betelgeuse, Antares, Aldebaran, Arcturus, dan Pollux, yang semuanya saat ini diamati memiliki warna oranye atau merah.^[88] Perbedaan ini pertama kali dicatat oleh astronom amatir Thomas Barker, pemilik Lyndon Hall di Rutland, yang menyiapkan makalah dan berbicara pada pertemuan Royal Society di London pada tahun 1760.^[90] Keberadaan bintang-bintang lain yang berubah kecerahannya memberikan kredibilitas pada gagasan bahwa beberapa bintang mungkin juga berubah warna; Sir John Herschel mencatat hal ini pada tahun 1839, mungkin dipengaruhi oleh pengamatan Eta Carinae dua tahun sebelumnya.^[91] Thomas J.J. See menghidupkan kembali diskusi tentang Sirius merah dengan publikasi beberapa makalah pada tahun 1892, dan ringkasan terakhir pada tahun 1926.^[92] Ia mengutip tidak hanya Ptolemy tetapi juga penyair Aratus, orator Cicero, dan jenderal Germanicus yang semuanya menyebut bintang itu merah, meskipun mengakui bahwa tidak satu pun dari tiga penulis terakhir adalah astronom, dua yang terakhir hanya menerjemahkan puisi Aratus, Phaenomena.^[93] Seneca telah menggambarkan Sirius sebagai bintang yang lebih merah daripada Mars.^[94] Oleh karena itu, mungkin deskripsi sebagai merah adalah metafora puitis untuk nasib buruk. Pada tahun 1985, astronom Jerman Wolfhard Schlosser dan Werner Bergmann menerbitkan catatan tentang manuskrip Lombardia abad ke-8, yang berisi De cursu stellarum ratio oleh St. Gregory dari Tours. Teks Latin mengajarkan pembaca cara menentukan waktu ibadah malam dari posisi bintang-bintang, dan sebuah bintang terang yang digambarkan sebagai rubeola ("kemerahan") diklaim sebagai Sirius. Para penulis mengusulkan ini sebagai bukti bahwa Sirius B adalah raksasa merah pada saat pengamatan.^[95] Para sarjana lain menjawab bahwa kemungkinan besar St. Gregory merujuk pada Arcturus.^[96][97]

Perlu dicatat bahwa tidak semua pengamat kuno melihat Sirius berwarna merah. Penyair abad ke-1 Marcus Manilius menggambarkannya sebagai "biru laut", seperti halnya Avienius abad ke-4.^[98] Lebih jauh lagi, Sirius secara konsisten dilaporkan sebagai bintang putih di Tiongkok kuno: evaluasi ulang terperinci terhadap teks-teks Tiongkok dari abad ke-2 SM hingga abad ke-7 M menyimpulkan bahwa semua sumber terpercaya tersebut konsisten dengan Sirius yang berwarna putih.^[99][100]

Meskipun demikian, catatan sejarah yang menyebut Sirius sebagai bintang merah cukup luas untuk mendorong para peneliti mencari kemungkinan penjelasan fisik. Teori-teori yang diajukan terbagi dalam dua kategori: intrinsik dan ekstrinsik. Teori intrinsik mendalilkan perubahan nyata dalam sistem Sirius selama dua milenium terakhir, di mana yang paling banyak dibahas adalah usulan bahwa katai putih Sirius B dulunya adalah raksasa merah sekitar 2000 tahun yang lalu. Teori ekstrinsik berkaitan dengan kemungkinan pemerahan sementara dalam medium perantara tempat bintang tersebut diamati, seperti yang mungkin disebabkan oleh debu di medium antarbintang, atau oleh partikel di atmosfer bumi.

Kemungkinan bahwa evolusi bintang Sirius A atau Sirius B dapat menyebabkan perbedaan tersebut telah ditolak dengan alasan bahwa skala waktu ribuan tahun terlalu singkat dan tidak ada tanda-tanda nebula dalam sistem yang diharapkan jika perubahan tersebut terjadi.^[94] Demikian pula, keberadaan bintang ketiga yang cukup terang untuk memengaruhi warna tampak sistem dalam milenium terakhir tidak konsisten dengan bukti pengamatan.^[101] Oleh karena itu, teori intrinsik dapat diabaikan. Teori ekstrinsik berdasarkan pemerahan oleh debu antarbintang juga tidak masuk akal. Awan debu sementara yang melewati antara sistem Sirius dan pengamat di Bumi memang akan memerahkan penampakan bintang sampai batas tertentu, tetapi pemerahan yang cukup untuk menyebabkan warnanya tampak mirip dengan bintang-bintang terang yang secara intrinsik berwarna merah seperti Betelgeuse dan Arcturus juga akan meredupkan bintang tersebut beberapa magnitudo, tidak sesuai dengan catatan sejarah: bahkan, peredupan tersebut akan cukup untuk membuat warna bintang tidak terlihat oleh mata manusia tanpa bantuan teleskop.^[94]

Teori ekstrinsik berdasarkan efek optik di atmosfer Bumi lebih didukung oleh bukti yang tersedia. Kerlipan yang disebabkan oleh turbulensi atmosfer menghasilkan perubahan cepat dan sementara pada warna bintang yang tampak, terutama ketika diamati di dekat cakrawala, meskipun tidak ada preferensi khusus untuk warna merah.^[102] Namun, pemerahan sistematis cahaya bintang dihasilkan dari penyerapan dan penyebaran oleh partikel di atmosfer, persis analog dengan kemerahan Matahari saat matahari terbit dan terbenam. Karena partikel yang menyebabkan pemerahan di atmosfer Bumi berbeda (biasanya jauh lebih kecil) daripada partikel yang menyebabkan pemerahan di medium antarbintang, maka peredupan cahaya bintang jauh lebih sedikit, dan dalam kasus Sirius, perubahan warna dapat dilihat tanpa bantuan teleskop.^[94] Mungkin ada alasan budaya untuk menjelaskan mengapa beberapa pengamat kuno mungkin melaporkan warna Sirius secara khusus ketika bintang itu berada rendah di langit (dan karena itu tampak merah). Dalam beberapa budaya Mediterania, visibilitas lokal Sirius pada saat terbit dan terbenamnya bintang (apakah tampak terang dan jernih atau redup) dianggap memiliki makna astrologis dan karenanya menjadi subjek pengamatan sistematis dan minat yang besar. Dengan demikian, Sirius, lebih dari bintang lainnya, diamati dan dicatat ketika dekat dengan cakrawala. Budaya kontemporer lainnya, seperti Tiongkok, yang tidak memiliki tradisi ini, hanya mencatat Sirius sebagai putih.^[94]

Sirius A

Sirius A, juga dikenal sebagai Bintang Anjing, memiliki massa 2,063 M_☉.^{[10][18][119]} Jari-jari bintang ini telah diukur oleh interferometer astronomi, memberikan perkiraan diameter sudut 5,936±0,016 mas. Kecepatan rotasi proyeksi relatif rendah yaitu 16 km/s,^[120][16] yang tidak menghasilkan perataan cakram yang signifikan.^[121] Hal ini sangat berbeda dengan Vega yang berukuran serupa, yang berputar jauh lebih cepat yaitu 274 km/s dan menonjol di sekitar ekuatornya.^[122] Medan magnet lemah telah terdeteksi di permukaan Sirius A.^[123]

Model bintang menunjukkan bahwa bintang tersebut terbentuk selama runtuhnya awan molekuler dan bahwa, setelah 10 juta tahun, pembangkitan energi internalnya sepenuhnya berasal dari reaksi nuklir. Intinya menjadi konvektif dan menggunakan siklus CNO untuk pembangkitan energi.^[121] Diperkirakan bahwa Sirius A akan sepenuhnya menghabiskan cadangan hidrogen di intinya dalam waktu satu miliar (10⁹) tahun pembentukannya, dan kemudian akan berevolusi menjauh dari deret utama.^[124] Ia akan melewati tahap raksasa merah dan akhirnya menjadi katai putih.^[125]

Sirius A diklasifikasikan sebagai bintang tipe Am, karena spektrumnya menunjukkan garis absorpsi logam yang dalam,^[126] yang mengindikasikan peningkatan lapisan permukaannya dalam unsur-unsur yang lebih berat daripada helium, seperti besi.^[113][121] Tipe spektralnya telah dilaporkan sebagai A0mA1 Va, yang menunjukkan bahwa ia akan diklasifikasikan sebagai A1 dari garis hidrogen dan helium, tetapi A0 dari garis logam yang menyebabkannya dikelompokkan dengan bintang Am.^[6] Jika dibandingkan dengan Matahari, proporsi besi di atmosfer Sirius A relatif terhadap hidrogen diberikan oleh ${\displaystyle \textstyle \ \left[{\frac {{\ce {Fe}}}{{\ce {H}}}}\right]=0,5\ ,}$^[15] artinya besi 316% lebih melimpah daripada di atmosfer Matahari. Kandungan unsur logam yang tinggi di permukaan kemungkinan tidak berlaku untuk seluruh bintang; melainkan puncak besi dan logam berat diangkat secara radiatif ke arah permukaan.^[121]

Sirius B

Sirius B (kadang disebut "Anak Anjing"^[127]) adalah salah satu katai putih paling masif yang diketahui. Dengan massa 1,02 M_☉, massanya hampir dua kali lipat dari rata-rata 0,5–0,6 M_☉. Massa ini terkumpul dalam volume yang kira-kira sama dengan volume Bumi.^[87] Suhu permukaan saat ini adalah 25.200 K.^[18] Karena tidak ada sumber panas internal, Sirius B akan terus mendingin seiring dengan sisa panas yang dipancarkan ke luar angkasa selama sekitar dua miliar tahun ke depan.^[128]

Bintang katai putih terbentuk setelah sebuah bintang berevolusi dari deret utama dan kemudian melewati tahap raksasa merah. Hal ini terjadi ketika Sirius B berusia kurang dari setengah usianya saat ini, sekitar 120 juta tahun yang lalu. Bintang aslinya diperkirakan memiliki massa 5 M_☉^[18] dan merupakan bintang tipe-B (kemungkinan besar B5V untuk 5 M_☉)^[129][130] ketika masih menjadi deret utama, kemungkinan Sirius B memancarkan cahaya sekitar 600–1200 kali lebih terang dari Matahari. Saat melewati tahap raksasa merah, Sirius B mungkin telah memperkaya metalisitas pasangannya, menjelaskan metalisitas Sirius A yang sangat tinggi.

Bintang ini terutama tersusun dari campuran karbon-oksigen yang dihasilkan oleh fusi helium di bintang induknya.^[18] Ini dilapisi oleh selubung unsur-unsur yang lebih ringan, dengan bahan-bahan yang terpisah berdasarkan massa karena gravitasi permukaan yang tinggi.^[131] Atmosfer luar Sirius B sekarang hampir murni hidrogen—unsur dengan massa terendah—dan tidak ada unsur lain yang terlihat dalam spektrumnya.^[132]

Bintang ketiga yang tampak

Sejak tahun 1894, ketidakberaturan telah diamati secara tentatif pada orbit Sirius A dan B dengan periodisitas tampak 6–6,4 tahun. Sebuah studi tahun 1995 menyimpulkan bahwa pendamping seperti itu kemungkinan ada, dengan massa sekitar 0,05 massa matahari—katai merah kecil atau katai cokelat besar, dengan magnitudo tampak lebih dari 15, dan kurang dari 3 detik busur dari Sirius A.^[82]

Pada tahun 2017, pengamatan astrometri yang lebih akurat oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble menyingkirkan kemungkinan keberadaan Sirius C dengan massa sebesar bintang, sementara masih memungkinkan kandidat dengan massa subbintang seperti katai cokelat bermassa lebih rendah. Studi tahun 1995 memprediksi pergerakan astrometri sekitar 90 mas (0,09 detik busur), tetapi Hubble tidak dapat mendeteksi anomali lokasi apa pun dengan akurasi 5 mas (0,005 detik busur). Hal ini menyingkirkan kemungkinan adanya objek yang mengorbit Sirius A dengan massa lebih dari 0,033 massa matahari (35 massa Jupiter) dalam 0,5 tahun, dan 0,014 (15 massa Jupiter) dalam 2 tahun. Studi ini juga mampu menyingkirkan kemungkinan adanya pendamping Sirius B dengan massa lebih dari 0,024 massa matahari (25 massa Jupiter) yang mengorbit dalam 0,5 tahun, dan 0,0095 (10 massa Jupiter) yang mengorbit dalam 1,8 tahun. Pada kenyataannya, hampir pasti tidak ada benda tambahan di sistem Sirius yang lebih besar dari katai cokelat kecil atau eksoplanet besar.^[133][10]

Keanggotaan gugus bintang

Pada tahun 1909, Ejnar Hertzsprung adalah orang pertama yang menyatakan bahwa Sirius adalah anggota Kelompok Bergerak Ursa Major, berdasarkan pengamatannya terhadap pergerakan sistem tersebut di langit. Kelompok Ursa Major adalah kumpulan 220 bintang yang memiliki gerakan bersama di ruang angkasa. Kelompok ini pernah menjadi anggota gugus terbuka, tetapi sejak itu telah terlepas secara gravitasi dari gugus tersebut.^[134] Analisis pada tahun 2003 dan 2005 menemukan bahwa keanggotaan Sirius dalam kelompok tersebut diragukan: Kelompok Ursa Major memiliki perkiraan usia 500 ± 100 juta tahun, sedangkan Sirius, dengan metalisitas yang mirip dengan Matahari, memiliki usia yang hanya setengah dari itu, sehingga terlalu muda untuk menjadi bagian dari kelompok tersebut.^{[18][135][136]} Sirius mungkin merupakan anggota Supergugus Sirius yang diusulkan, bersama dengan bintang-bintang tersebar lainnya seperti Beta Aurigae, Alpha Coronae Borealis, Beta Crateris, Beta Eridani, dan Beta Serpentis.^[137] Ini akan menjadi salah satu dari tiga gugus besar yang terletak dalam jarak 500 tahun cahaya (150 pc) dari Matahari. Dua lainnya adalah Hyades dan Pleiades, dan masing-masing gugus ini terdiri dari ratusan bintang.^[138]

Gugus bintang jauh

Pada tahun 2017, gugusan bintang masif ditemukan hanya 10 menit busur dari Sirius, sehingga keduanya tampak berdekatan secara visual jika dilihat dari sudut pandang Bumi. Gugusan bintang ini ditemukan selama analisis statistik data Gaia. Gugusan bintang ini berjarak lebih dari seribu kali lebih jauh dari kita dibandingkan sistem bintang tersebut, namun mengingat ukurannya, gugusan bintang ini masih tampak memiliki magnitudo 8,3.^[139]

Bintang Anjing

Banyak budaya secara historis mengaitkan makna khusus dengan Sirius, khususnya dalam kaitannya dengan anjing. Bintang ini sering disebut secara informal sebagai "Bintang Anjing" karena merupakan bintang paling terang di Canis Major, rasi "Anjing Besar". Canis Major secara klasik digambarkan sebagai anjing Orion. Orang Yunani Kuno berpikir bahwa pancaran Sirius dapat memengaruhi anjing secara negatif, membuat mereka berperilaku tidak normal selama "hari-hari anjing", hari-hari terpanas di musim panas. Orang Romawi mengenal hari-hari ini sebagai dies caniculares, dan bintang Sirius disebut Canicula, "anjing kecil". Terengah-engah yang berlebihan pada anjing di cuaca panas dianggap membuat mereka berisiko mengalami dehidrasi dan penyakit. Dalam kasus ekstrem, anjing yang berbusa mungkin menderita rabies, yang dapat menginfeksi dan membunuh manusia yang telah digigitnya.^[62] Homer, dalam Iliad, menggambarkan pendekatan Akhilles ke Troya dengan kata-kata ini:^[141]

Sirius terbit larut di langit gelap yang bercahaya
pada malam-malam musim panas, bintang dari segala bintang,
disebut Anjing Orion, paling terang
dari semuanya, tetapi pertanda buruk, membawa panas
dan demam bagi umat manusia yang menderita.

Berbagai asosiasi

Dalam mitos Yunani yang kurang dikenal, dewa bintang yang dipersonifikasikan Sirius jatuh cinta pada dewi kesuburan bernama Opora, tetapi ia tidak dapat memilikinya. Karena itu ia mulai terbakar panas, menyebabkan manusia menderita, yang berdoa kepada para dewa. Dewa angin utara, Boreas, memecahkan masalah tersebut dengan memerintahkan putra-putranya untuk mengantarkan Opora kepada Sirius, sementara ia mendinginkan bumi dengan hembusan angin dinginnya sendiri.^[144][145]

Mitologi Iran dan Zoroastrianisme

Dalam mitologi Iran, khususnya dalam mitologi Persia dan Zoroastrianisme, agama kuno Persia, Sirius muncul sebagai Tishtrya dan dipuja sebagai dewa pembuat hujan (Tishtar dalam puisi Persia Baru). Selain bagian dalam salah satu himne Avesta, Tishtrya dalam bahasa Avesta diikuti oleh versi Tir dalam bahasa Persia Pertengahan dan Baru juga digambarkan dalam epik Persia Shahnameh karya Ferdowsi. Karena konsep yazata, kekuatan yang "layak disembah", Tishtrya adalah dewa hujan dan kesuburan serta antagonis dari Apaosha, iblis kekeringan. Dalam perjuangan ini, Tishtrya digambarkan sebagai kuda putih.^{[146][147][148][149]}

Beberapa budaya juga mengaitkan bintang tersebut dengan busur dan anak panah. Orang Tiongkok kuno membayangkan sebuah busur dan anak panah besar di langit selatan, yang dibentuk oleh rasi Puppis dan Canis Major. Dalam hal ini, ujung anak panah mengarah ke serigala Sirius. Asosiasi serupa digambarkan di Kuil Hathor di Dendera, di mana dewi Satis telah menarik anak panahnya ke arah Hathor (Sirius). Dikenal sebagai "Tir", bintang tersebut digambarkan sebagai anak panah itu sendiri dalam budaya Persia selanjutnya.^[150]

Dalam Islam

Sirius disebutkan dalam Surah An-Najm ("Bintang") dalam Al-Qur'an, di mana ia disebut sebagai الشِّعْرَىٰ (ash-shi‘rā), yang berarti "Bintang Terang" atau "Pemimpin"). Ayatnya adalah:

وَأَنَّهُۥ هُوَ رَبُّ ٱلشِّعْرَىٰ

^{[Qur'an An-Najm:49]}

Dalam kepercayaan Islam, benda-benda langit yang disebutkan dalam Al-Qur'an sering melambangkan kekuatan ilahi dan berfungsi sebagai tanda (ayat) ciptaan Tuhan. Ibnu Kathir, dalam komentarnya tentang ayat tersebut, mencatat bahwa ayat itu merujuk pada bintang terang yang dikenal sebagai Mirzam al-Jawza' (Sirius), yang dulunya disembah oleh beberapa suku Arab pra-Islam.^[151]

Nama alternatif Barat Aschere, yang pernah digunakan oleh Johann Bayer, berasal dari referensi Arab ini.^[152]

Dalam Teosofi

Dalam teosofi, diyakini bahwa Tujuh Bintang Pleiades mengirimkan energi spiritual Tujuh Sinar dari Logos Galaksi ke Tujuh Bintang Beruang Besar, kemudian ke Sirius. Dari sana energi tersebut dikirim melalui Matahari ke dewa Bumi (Sanat Kumara), dan akhirnya melalui tujuh Guru Tujuh Sinar ke umat manusia.^[154]

Puncak Tahun Baru

Puncak tengah malam Sirius di belahan bumi utara bertepatan dengan awal Tahun Baru^[153] kalender Gregorian selama dekade sekitar tahun 2000. Selama bertahun-tahun, puncak tengah malamnya bergerak perlahan, karena kombinasi gerak diri bintang dan presesi ekuinoks. Pada saat diperkenalkannya kalender Gregorian pada tahun 1582, puncaknya terjadi 17 menit sebelum tengah malam memasuki tahun baru dengan asumsi gerak konstan. Menurut Richard Hinckley Allen^[155] puncak tengah malamnya dirayakan di Kuil Demeter di Eleusis.

Dogon

Suku Dogon adalah kelompok etnik di Mali, Afrika Barat, yang menurut beberapa peneliti memiliki pengetahuan astronomi tradisional tentang Sirius yang biasanya dianggap mustahil tanpa menggunakan teleskop. Menurut Marcel Griaule, mereka mengetahui periode orbit lima puluh tahun Sirius dan pendampingnya sebelum para astronom Barat.^[156][157]

Keraguan telah muncul mengenai keabsahan karya Griaule dan Dieterlein.^[158][159] Pada tahun 1991, antropolog Walter van Beek menyimpulkan tentang suku Dogon, "Meskipun mereka berbicara tentang sigu tolo [yang menurut Griaule disebut Sirius oleh suku Dogon], mereka sama sekali tidak sepakat satu sama lain mengenai bintang mana yang dimaksud; bagi sebagian orang itu adalah bintang tak terlihat yang seharusnya terbit untuk mengumumkan sigu [festival], bagi yang lain itu adalah Venus, yang melalui posisi berbeda, muncul sebagai sigu tolo. Namun, semuanya sepakat bahwa mereka mempelajari tentang bintang itu dari Griaule."^[160] Menurut Noah Brosch, transfer budaya informasi astronomi yang relatif modern mungkin telah terjadi pada tahun 1893, ketika sebuah ekspedisi Prancis tiba di Afrika Barat Tengah untuk mengamati gerhana total pada tanggal 16 April.^[161]

Agama Serer

Dalam agama masyarakat Serer di Senegal, Gambia dan Mauritania, Sirius disebut Yoonir dalam bahasa Serer (dan beberapa penutur bahasa Cangin, yang semuanya secara etnis adalah Serer). Bintang Sirius adalah salah satu bintang terpenting dan paling suci dalam kosmologi dan simbolisme agama Serer. Para imam tinggi Serer (Saltigue, "imam hujan" turun-temurun^[164]) memetakan Yoonir untuk meramalkan curah hujan dan memungkinkan petani Serer untuk mulai menanam benih. Dalam kosmologi agama Serer, bintang ini adalah simbol alam semesta.^[162][163]

Signifikansi modern

Sirius ditampilkan pada lambang Universitas Macquarie, dan merupakan nama jurnal alumninya.^[165] Tujuh kapal Royal Navy telah disebut HMS Sirius sejak abad ke-18, dengan yang pertama adalah kapal utama First Fleet ke Australia pada tahun 1788.^[166] Angkatan Laut Australia kemudian menamai sebuah kapal missing name untuk menghormati kapal utama tersebut.^[167] Kapal-kapal Amerika termasuk USNS Sirius serta model monoplane—Lockheed Sirius, yang pertama kali diterbangkan oleh Charles Lindbergh.^[168] Nama tersebut juga diadopsi oleh Mitsubishi Motors sebagai mesin Mitsubishi Sirius pada tahun 1980.^[169] Nama perusahaan radio satelit Amerika Utara CD Radio diubah menjadi Sirius Satellite Radio pada bulan November 1999, dinamai berdasarkan "bintang paling terang di langit malam".^[170] Sirius adalah salah satu dari 27 bintang pada bendera Brasil, di mana ia mewakili negara bagian Mato Grosso.^[171]

Komposer Karlheinz Stockhausen, yang menulis sebuah karya berjudul Sirius, diklaim telah mengatakan pada beberapa kesempatan bahwa ia berasal dari sebuah planet di sistem Sirius.^[172][173] Bagi Stockhausen, Sirius melambangkan "tempat di mana musik memiliki getaran tertinggi" dan di mana musik telah dikembangkan dengan cara yang paling sempurna.^[174]

Sirius telah menjadi subjek puisi.^[175] Dante dan John Milton merujuk pada bintang ini, dan bintang ini adalah "bintang jatuh barat yang perkasa" dalam puisi Walt Whitman "When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd", sementara puisi Tennyson The Princess menggambarkan kerlipan bintang ini:

...bintang Sirius yang berapi-api berubah warna
dan berkobar menjadi merah dan zamrud.^[176]

Sirius juga merupakan nama tokoh utama dalam novel Olaf Stapledon tahun 1944 berjudul "Sirius" yang mengisahkan bagaimana rasanya menjadi satu-satunya anjing cerdas di dunia. Bintang-bintang di rasi Orion digunakan pada sampul aslinya untuk membentuk tubuh seekor anjing dengan hidungnya mengendus Alpha Canis Majoris.

Sepanjang tahun 1990-an, beberapa anggota kelompok okultis Ordo Kuil Matahari melakukan pembunuhan-bunuh diri massal dengan tujuan meninggalkan tubuh mereka dan secara spiritual "berpindah" ke Sirius. Secara total, 74 orang meninggal dalam semua bunuh diri dan pembunuhan tersebut.^[177]

Bibliografi

• Brosch, Noah (2008). "Sirius revealed – a synthesis of the information". Sirius matters. Astrophysics and space science library. Vol. 354. Dordrecht: Springer Netherlands. hlm. 185–202. doi:10.1007/978-1-4020-8319-8_10. ISBN 978-1-4020-8318-1. OCLC 214308374.
• Holberg, Jay Brian (2007). Sirius: Brightest Diamond in the Night Sky. Springer Praxis Books in Popular Astronomy. Berlin: Springer. ISBN 978-0-387-48941-4.