Enkidu

"Utusan Agga"

Uruk menolak untuk berpartisipasi dalam penggalian sumur demi kepentingan Kish, yang kerajaannya memiliki hegemoni atas Sumeria. Rajanya, Agga, mengepung kota tersebut. Enkidu diutus untuk menyiapkan senjata dan menunggu perintah Gilgamesh. Setelah pertempuran, Gilgamesh mengalahkan Agga, dan memaksanya kembali ke Kish dalam keadaan kalah dan terhina.^[14]

"Sang Penguasa menuju Gunung Yang Hidup"

Gilgamesh, yang merasa resah oleh kematian rakyatnya dan singkatnya keberadaan manusia, memutuskan untuk mengukir nama bagi dirinya sendiri. Raja Uruk beserta Enkidu melakukan ekspedisi ke Hutan Aras, di mana, dengan restu Utu, mereka melintasi tujuh gunung. Enkidu memperingatkan sang raja bahwa monster Huwawa mendiami wilayah pegunungan tersebut, dipersenjatai dengan tujuh Aura supernatural. Namun, Gilgamesh tidak merasa takut, dan lima puluh anak buahnya menebang pepohonan hingga Huwawa muncul. Gilgamesh menawarinya tujuh hadiah sebagai imbalan untuk menyerahkan ketujuh Auranya, tetapi itu adalah jebakan. Ia menyerang Huwawa beberapa kali, yang kemudian memohon ampun. Meskipun hati Gilgamesh luluh, Enkidu tetap memenggal kepala monster itu. Enlil mencela mereka atas kematian Huwawa, dan mendistribusikan ketujuh aura tersebut ke ladang, sungai, hamparan gelagah, singa, istana, hutan, dan Nungal, yang konon menjelaskan rasa takut dan daya pikat yang mereka berikan kepada manusia.^[15][16]

"Pahlawan dalam pertempuran"

Inanna murka terhadap Gilgamesh, ia melarangnya untuk menegakkan keadilan di kuilnya, Eanna, yang menyebabkan keresahan di lingkungan Raja Uruk tersebut. Pada akhirnya, Inanna menuntut dengan ancaman kepada ayahnya agar Banteng Surga membunuh Gilgamesh. Banteng itu dilepaskan di Uruk, yang rasa laparnya yang tak terpuaskan menghancurkan tanaman dan sungai. Enkidu mencengkeram ekor banteng tersebut dan Gilgamesh menghancurkan kepalanya. Akhirnya mereka membagikan dagingnya kepada orang miskin dan mengubah tanduknya menjadi cawan salep untuk Eanna.

"Gilgamesh, Enkidu, dan Dunia Bawah"

Sebatang pohon ek tumbuh di tepi sungai Efrat, angin selatan meniupnya dan dewi Inanna memungutnya, menanamnya di tamannya untuk menggunakan kayunya sebagai singgasana. Tiba-tiba, seekor ular berlindung di antara akar-akarnya, seekor elang raksasa di puncaknya, dan sesosok iblis wanita di antara keduanya.

Inanna meminta bantuan saudara laki-lakinya, Utu, namun sia-sia, dan kemudian ia meminta bantuan Gilgamesh. Gilgamesh menebang pohon itu, membunuh sang ular, mengusir elang tersebut ke gunung, dan sang iblis ke gurun. Inanna memberikan Gilgamesh sebuah genderang (ellag) dan pemukulnya (ekidma), yang dalam beberapa versi berupa tongkat dan cincin. Pada akhirnya benda-benda tersebut jatuh ke Dunia Bawah.

Enkidu menawarkan diri untuk mengambilnya, tetapi tidak sebelum menerima instruksi dari Gilgamesh tentang cara berperilaku di dunia bawah, agar tidak terlihat seperti makhluk hidup di kediaman orang mati. Namun, Enkidu mengabaikan arahan tersebut; akibatnya, Enkidu akhirnya tertahan selamanya di Dunia Bawah.

Setelah Gilgamesh memohon kepada para dewa untuk membebaskan rekannya, Enki akhirnya membuat bayangan Enkidu bangkit untuk sebentar bersatu kembali dengan Gilgamesh. Gilgamesh menginterogasi Enkidu (yang sejak saat itu ia sebut sebagai "temannya") mengenai nasib orang mati, dan Enkidu menjawab setiap pertanyaannya. Teks tersebut hilang di bagian ini.^[17]  

Apakah kau melihat ia yang gugur dalam pertempuran?
Aku melihatnya [...] ayah dan ibunya tidak ada di sana untuk menopang kepalanya, dan istrinya menangis.

"Banteng liar raksasa sedang berbaring"

Gilgamesh sedang sekarat. Para dewa menghakimi perbuatan-perbuatannya. Setelah posisinya sebagai calon hakim di dunia bawah diungkapkan kepadanya, ia mempersembahkan hadiah dan pengorbanan kepada para dewa. Kemudian ia menemukan penghiburan dalam kata-kata para dewa; setelah kematian, ia akan bersatu kembali dengan keluarganya, para pendetanya, para prajuritnya, dan sahabat karibnya, Enkidu. Akhirnya, ia pun mati.^[18]

Penciptaan Enkidu

Gilgamesh, raja Uruk, menindas rakyatnya. Menanggapi keluhan dari warga, Anu, dewa tertinggi, memerintahkan dewi kesuburan Aruru untuk menciptakan Enkidu di padang rumput.^[19] Sangat berbulu dan primitif, ia hidup berkeliaran bersama kawanan hewan serta merumput dan minum dari sungai bersama binatang buas. Suatu hari, seorang pemburu melihat Enkidu menghancurkan perangkap yang telah ia siapkan untuk hewan-hewan. Pemburu tersebut memberi tahu ayahnya, yang kemudian mengutusnya ke Uruk untuk meminta bantuan Gilgamesh. Sang raja mengirim Shamhat, seorang pelacur suci, yang merayu dan mengajari Enkidu. Setelah dua minggu bersamanya, ia menjadi manusia seutuhnya, cerdas dan memahami kata-kata, namun binatang buas melarikan diri ketika melihatnya. Shamhat meyakinkan Enkidu untuk menghadapi sang tiran Gilgamesh dalam sebuah pertarungan. Sementara itu, di Uruk, sang raja mendapatkan dua mimpi yang meramalkan kedatangan musuhnya.

Enkidu menghadapi Gilgamesh

Enkidu belajar berperilaku seperti manusia bersama para gembala, makan, minum, dan membela mereka dari serigala serta singa di malam hari. Setibanya di Uruk, Enkidu menghalangi jalan Gilgamesh yang hendak tidur dengan seorang pengantin baru. Diliputi amarah, mereka bertarung secara brutal hingga keduanya kelelahan, tetapi pada akhirnya keduanya saling menghargai kekuatan satu sama lain, dan memutuskan untuk berteman. Enkidu merasa tertekan karena telah meninggalkan kehidupan liarnya yang lama, dan Gilgamesh menanggapinya dengan mengusulkan ekspedisi ke Hutan Aras untuk membunuh Humbaba. Namun, temannya menjelaskan bahwa ia mengenal hutan tersebut saat ia masih menjadi makhluk liar, dan bahwa ekspedisi tersebut berbahaya. Pada akhirnya, Gilgamesh memutuskan untuk berangkat tanpa rasa takut. Keputusan ini disambut gembira oleh warga Uruk, tetapi tidak oleh para tetua dan penasihat. Menghadapi ketidakpedulian Gilgamesh, para tetua menugaskan Enkidu untuk melindungi raja mereka.

Orang yang berjalan di depan menyelamatkan kawan.
Orang yang mengetahui rute tersebut melindungi temannya.'Biarkan Enkidu berjalan di depanmu; ia mengetahui jalan menuju Hutan Aras.

Dalam episode yang sama ini, dewi Ninsun mengadopsi Enkidu dan juga mempercayakannya untuk melindungi sang raja.^[20]

Hutan Humbaba

Ninsun, ibu Gilgamesh, mengadopsi Enkidu sebagai putranya, dan mencari perlindungan dari dewa matahari Shamash (pelindung dinasti Uruk). Gilgamesh dan Enkidu melakukan perjalanan ke Hutan Aras. Mereka melakukan ritual mimpi di setiap gunung yang mereka lewati; meskipun mimpi-mimpi itu adalah representasi dari Humbaba (gunung runtuh, burung petir yang menyemburkan api…), Enkidu menafsirkannya sebagai pertanda baik. Di pintu masuk hutan, mereka mendengar auman Humbaba yang menakutkan, yang membuat mereka mematung ketakutan.

Humbaba turun dari gunung berhadapan langsung dengan kedua pahlawan tersebut, di sana ia menuduh Enkidu melakukan pengkhianatan terhadap binatang buas dan mengancam akan mengeluarkan isi perut Gilgamesh serta memberikan dagingnya sebagai makanan burung. Gilgamesh ketakutan, tetapi Enkidu menyemangatinya, dan pertempuran pun dimulai. Pertama, Gilgamesh memukul Humbaba begitu keras hingga membelah Gunung Hermon menjadi dua, dan langit berubah menjadi hitam serta mulai "menghujani kematian". Shamash mengikat Humbaba dengan 13 angin dan ia pun tertangkap. Humbaba memohon belas kasihan demi nyawanya, menawarkan diri untuk menjadi budaknya dan menebang pohon-pohon suci untuknya. Gilgamesh merasa kasihan padanya, tetapi Enkidu berargumen bahwa kematiannya akan mengukuhkan reputasinya selamanya. Humbaba kemudian mengutuk kedua pahlawan tersebut, tetapi mereka menyerangnya, lalu memenggal kepalanya. Mereka menebang pohon-pohon aras dan sebuah pohon raksasa yang rencananya akan digunakan Enkidu sebagai gerbang untuk kuil Enlil. Mereka kembali pulang menyusuri sungai Efrat membawa pepohonan dan kepala Humbaba.

Rayuan Ishtar

Dewi Ishtar, yang terpesona oleh ketampanan Gilgamesh, menawarkan diri untuk menjadi istrinya dengan imbalan kekayaan dan ketenaran; tawaran ini tidak menggoyahkan Gilgamesh, yang mengingat semua kemalangan yang dialami para kekasihnya yang terdahulu, seperti Tammuz.   Ishtar, yang marah dan menangis, pergi menemui ayahnya, Anu, untuk menuntut Banteng Surga agar membalas dendam, atau ia akan berteriak sangat keras sehingga orang mati akan melahap orang hidup. Anu, dalam ketakutan, memberikannya Banteng dari Surga dengan syarat ia menyiapkan makanan untuk tujuh tahun kelaparan yang akan diderita kota itu akibat kehancuran yang ditimbulkan oleh sang banteng. Ishtar menurut (atau berbohong) dan melepaskan banteng itu di Uruk, yang menewaskan sebagian besar penduduk. Enkidu mencengkeram tanduk banteng itu dan Gilgamesh menikam lehernya. Mendengar tangisan Ishtar, Enkidu mengejek sang dewi dengan melemparkan paha banteng ke arah kepalanya. Kota tersebut menyiapkan perayaan besar di malam hari.

Kematian Enkidu

Enkidu bermimpi di mana para dewa memutuskan bahwa para pahlawan itu harus mati, karena mereka telah membunuh Humbaba dan Banteng Surga. Shamash memprotes keputusan tersebut, tetapi hal itu tidak mengubah apa pun, dan Enkidu dijatuhi hukuman mati. Hal ini membuat Enkidu mengutuk pintu yang ia bangun dengan kayu dari hutan serta mengutuk Shamhat, karena telah mengubah kehidupan liarnya. Namun kemudian ia bertobat dan memberkatinya. Ia mendiskusikan mimpi buruknya bersama Gilgamesh tentang bersaksi di hadapan Ereshkigal, ratu dunia bawah.

Setelah itu, sakit dan terbaring di tempat tidur selama dua belas hari, ia meminta Gilgamesh untuk tidak melupakannya. Akhirnya, ia pun mati.   Gilgamesh menyeru kepada gunung-gunung dan seluruh Uruk untuk meratapi sahabatnya. Ia mengenang petualangan mereka bersama, membuat patung pemakaman untuk Enkidu dan menyediakan hadiah-hadiah kuburan, agar Enkidu memiliki kehidupan yang baik di alam orang mati. Enkidu dikuburkan di sungai, seperti Gilgamesh dalam puisi Sumeria.

Turunnya Enkidu ke Dunia Bawah

Terdapat lauh non-kanonik lain di mana Enkidu melakukan perjalanan ke dunia bawah, tetapi banyak sarjana menganggap lauh tersebut sebagai sekuel atau tambahan untuk epos aslinya yang terinspirasi oleh puisi Sumeria Gilgamesh, Enkidu dan Dunia Bawah.^[23]

Kehidupan liar Enkidu

Telah sering dikemukakan bahwa deskripsi-deskripsi ini mencerminkan bangsa semi-nomaden Amori yang, dari tanah air mereka di Gurun Suriah, menyusup ke Mesopotamia selatan dan mendominasinya pada awal milenium kedua. Fraseologi tersebut umumnya mencakup rujukan pada ketidaktahuan ("tidak mengetahui"), yang juga digunakan dalam epos ini. Membandingkan perilaku mereka dengan hewan, "orang-orang yang merencanakan kehancuran seperti binatang buas, seperti serigala". Akan tetapi, bangsa Amori memakan daging mentah dan tinggal di tenda-tenda, sedangkan Enkidu hidup di stepa dan memakan rumput; yang berarti tidak ada korelasi antara keduanya karena Enkidu bahkan belum menjadi manusia seutuhnya.^[24] Namun, Morris Jastrow menyatakan bahwa kehidupan awal Enkidu dimodelkan berdasarkan sebuah tradisi yang dapat dilihat dalam teks-teks etiologi, sejajar dengan deskripsi Enkidu.^[24]

• 
  Kemungkinan penggambaran Enkidu sebagai manusia banteng, bertarung melawan singa, segel Kekaisaran Akkadia, sekitar tahun 2200 SM.^[25][7]
• 
  Enkidu, sahabat Gilgamesh. Dari Ur, Irak. 2027–1763 SM. Museum Irak

Menjadi manusia

Setelah serangkaian hubungan intim dengan Shamhat selama dua minggu, Enkidu mencoba untuk bersatu kembali dengan kawanannya. Namun, kijang-kijang lari darinya, yang menandakan bahwa ia tidak lagi diterima di antara spesies liar tersebut. Enkidu telah kehilangan sifat primitifnya, seperti berlari secepat kijang.

Di sini kita dapat melihat motif pemindahan kualitas negatif atau positif (kelemahan atau pengetahuan) dari satu makhluk ke makhluk lain melalui kontak intim. Motif lainnya adalah peran perempuan sebagai penggoda menuju peradaban, seperti Adam dan Hawa dalam Kejadian 3. Dengan menawarkan Adam buah dari pohon pengetahuan, Hawa pada akhirnya menariknya ke dalam kehidupan yang penuh dosa dan kekacauan, di mana Hawa harus menanggung rasa sakit saat melahirkan.^[26]

Jastrow dan Clay berpendapat bahwa kisah Enkidu pada awalnya adalah cerita terpisah untuk mengilustrasikan "perjalanan hidup dan takdir manusia, bagaimana melalui hubungan intim dengan seorang perempuan ia terbangun akan rasa martabat manusia..."^[27]

Peradaban melawan kehidupan nomaden

Terdapat tema yang mengontraskan kehidupan dengan budaya manusia dan kehidupan tanpa budaya tersebut. Hal ini dapat dilihat ketika Enkidu mengutuk Shamhat, karena ia telah menjauhkannya dari kehidupan liar dan membawanya ke peradaban, yang berujung pada kematiannya. Dewa matahari Shamash meyakinkannya bahwa ia memiliki kehidupan baru yang patut dinikmati.^[28]

Mengapa, Ο Enkidu, kau mengutuk sang pelacur Shamhat,
Yang membuatmu menyantap makanan yang layak untuk para dewa,
Yang memberimu minuman anggur yang layak untuk kaum bangsawan,
Yang memakaikanmu pakaian yang mulia,
Dan membuatmu memiliki Gilgamesh yang menawan sebagai kawan?

Tema yang sama muncul ketika sang pelayan kedai menasihati Gilgamesh untuk mengabaikan pencariannya akan keabadian.^[29]

Sedangkan bagimu, Gilgamesh [...]
Biarkan kepalamu dibasuh; mandilah dengan air.
Perhatikanlah anak kecil yang menggenggam tanganmu;
Biarkan seorang istri bersukacita dalam pelukanmu.

Sebagaimana yang ditulis oleh Jeffrey H. Tigay dalam bukunya, The Evolution of the Gilgamesh Epic:

Peningkatan Enkidu menuju budaya manusia menggarisbawahi nilai-nilai yang lebih disukai oleh epos tersebut. Preferensi ini mungkin membantu menjelaskan daya tarik epos ini yang bertahan lama. Sementara pencapaian militer hanya untuk segelintir orang, kesenangan-kesenangan sederhana yang dianjurkan oleh sang pelayan kedai adalah sesuatu yang dapat diperjuangkan oleh banyak orang.^[29]