Sungai Umfolozi adalah sebuah sungai di KwaZulu-Natal, sebuah provinsi di Afrika Selatan. Sungai ini terbentuk dari pertemuan sungai Hitam dan Umfolozi Putih di dekat batas tenggara Hluhluwe-Umfolozi. Nama "imFolozi" dalam bahasa isiZulu umumnya dianggap menggambarkan alur zigzag yang dilalui kedua anak sungai tersebut, meskipun penjelasan lain telah diberikan.
Sumber: Lihat artikel asli di Wikipedia
Sungai Umfolozi (juga uMfolozi, Imfolozi atau Mfolozi) adalah sebuah sungai di KwaZulu-Natal, sebuah provinsi di Afrika Selatan. Sungai ini terbentuk dari pertemuan sungai Hitam (Imfolozi emnyama) dan Umfolozi Putih (Imfolozi emhlope) di dekat batas tenggara Hluhluwe-Umfolozi. Nama "imFolozi" dalam bahasa isiZulu umumnya dianggap menggambarkan alur zigzag yang dilalui kedua anak sungai tersebut, meskipun penjelasan lain telah diberikan.[1]
Sungai ini mengalir ke arah timur menuju Samudra Hindia di Maphelana, sebuah resor pesisir tepat di selatan muara Sungai St. Lucia. Sungai ini awalnya berkelok-kelok di atas Dataran Monzi, di mana ia terbagi menjadi beberapa saluran berarus lambat sebelum memasuki Muara St. Lucia di Honeymoon Bend. Air yang mengalir lambat dan hamparan alang-alang di saluran berfungsi sebagai sistem penyaringan alami yang menyaring lumpur dari banjir Umfolozi dan menciptakan habitat yang kaya bagi berbagai spesies.
Selama tahun 1950-an, Asosiasi Pemilik Tanah Umfolozi membendung dan secara artifisial menyalurkan sungai melalui Dataran Monzi untuk mengembangkan perkebunan tebu. Kanal Umfolozi yang baru mengakibatkan air yang tidak tersaring mengendapkan lumpurnya setelah memasuki Muara St. Lucia yang mengalir lebih lambat. Hal ini menyebabkan muara muara cepat mengalami pendangkalan. Hanya ada satu catatan kejadian ini hingga saat itu, yaitu selama kekeringan berkepanjangan pada tahun 1930-an.
Pada , Sungai Umfolozi Hitam dan Sungai Umfolozi Putih bertemu membentuk Umfolozi.
Sungai ini berkelok-kelok, dengan luas daerah tangkapan 11.068 km3. Lebarnya 38 meter di dekat muara, dengan kemiringan lereng 0,36 m/km. Diameter rata-rata material dasar adalah 0,35 mm (pasir).[2]
Transportasi sungai membawa 1,4 juta ton sedimen tersuspensi ke laut setiap tahunnya.[2] Pemerintah memulai operasi pengerukan yang mahal di daerah muara muara, tetapi terbukti tidak efektif. Setelah pengerukan bertahun-tahun, rencana selanjutnya adalah mencegah Sungai Umfolozi memasuki muara St. Lucia. Sungai Umfolozi di kanalisasi langsung ke laut di Maphelana. Dampak dari keputusan ini masih berlanjut; gumpalan lumpur dari sungai sering tertiup angin selatan yang kencang hingga ke utara hingga Teluk Sodwana, 100 km jauhnya. Perubahan ini mengancam terumbu karang, yang menyediakan habitat ikan dan melindungi pantai. Selain itu, hal ini membahayakan lokasi snorkeling yang baik di Tanjung Vidal, bagian dari iSimangaliso Wetland Park, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO.
ikan kuning bersisik (Labeobarbus natalensis) adalah ikan yang ditemukan di Sistem Sungai Umfolozi serta di Umzimkulu, Umkomazi, Tugela dan Mgeni. Ini adalah spesies endemik umum di Provinsi KwaZulu-Natal dan hidup di habitat yang berbeda antara kaki bukit Drakensberg dan dataran rendah pesisir.[3]
