1945-1991

Pada tahun 1945, Sekutu dalam Perang Dunia II telah mengalahkan semua perlawanan besar terhadap mereka. Mereka mendirikan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) untuk mengatur hubungan dan perselisihan internasional. Pertanyaan besar yang muncul adalah bagaimana menangani negara-negara Poros yang kalah serta negara-negara yang hancur akibat pendudukan Poros. Setelah Konferensi Yalta, wilayah-wilayah dibagi ke dalam zona-zona yang menjadi tanggung jawab negara Sekutu tertentu untuk dikelola dan dibangun kembali. Meskipun zona-zona ini secara teori bersifat sementara (seperti nasib Austria yang diduduki, yang akhirnya memperoleh kemerdekaan sebagai negara netral), meningkatnya ketegangan antara Blok Barat yang dipimpin Amerika Serikat dan Blok Timur yang dipimpin Uni Soviet menyebabkan banyak zona tersebut mengeras menjadi permanen. Negara-negara di zona Soviet di Eropa Timur dipasangi rezim komunis sebagai negara satelit. Blokade Berlin pada tahun 1948 memicu Jembatan Udara Barat untuk mempertahankan Berlin Barat dan menandai memburuknya hubungan Timur–Barat. Jerman terpecah menjadi dua negara pada tahun 1949, yaitu Jerman Barat yang liberal-demokratis dan Jerman Timur yang komunis. Konflik ini secara keseluruhan kemudian dikenal sebagai Perang Dingin. Blok Barat membentuk NATO pada tahun 1949, sementara Blok Timur membentuk Pakta Warsawa pada tahun 1955. Pertempuran langsung antara kekuatan besar baru umumnya dihindari, meskipun perang proksi terjadi di negara-negara lain, di mana faksi-faksi yang diperlengkapi oleh satu pihak bertempur melawan faksi yang didukung pihak lain. Perlombaan senjata untuk mengembangkan dan membangun senjata nuklir pun terjadi, karena para pembuat kebijakan ingin memastikan pihak mereka memiliki lebih banyak senjata jika perang benar-benar terjadi.^[13]

Di Asia Timur, Republik Tiongkok di bawah Chiang Kai-shek digulingkan dalam Revolusi Komunis Tiongkok dari tahun 1945 hingga 1949.^[14] Pemerintahannya mundur ke Taiwan, tetapi baik pemerintah nasionalis KMT maupun pemerintah komunis baru di daratan di bawah Mao Zedong sama-sama mengklaim kewenangan atas seluruh Tiongkok. Korea dibagi dengan cara yang mirip dengan Jerman, dengan Uni Soviet menduduki wilayah utara dan Amerika Serikat menduduki wilayah selatan (yang kelak menjadi Korea Utara dan Korea Selatan).^[15] Tidak seperti Jerman, konflik di sana berubah menjadi perang terbuka, ketika Perang Korea meletus pada tahun 1950–1953.^[16] Namun, Korea tidak dipersatukan kembali di bawah salah satu pemerintahan, karena dukungan kuat dari AS dan Tiongkok terhadap pihak yang mereka dukung masing-masing; konflik tersebut akhirnya membeku. Jepang diberi konstitusi baru yang menolak perang agresif pada tahun 1947, dan pendudukan Amerika berakhir pada tahun 1952, meskipun perjanjian bantuan timbal balik dengan AS segera ditandatangani. AS juga memberikan kemerdekaan kepada Filipina pada tahun 1946 sambil tetap mempertahankan hubungan yang erat.^[17]

Timur Tengah menjadi pusat ketidakstabilan. Negara Yahudi baru, Israel, menyatakan kemerdekaannya—yang diakui oleh Amerika Serikat dan Uni Soviet—dan kemudian pecah Perang Arab–Israel 1948.^[18] Raja Mesir yang lemah dan tidak efektif, Farouk, digulingkan dalam Revolusi Mesir 1952 dan digantikan oleh Jenderal Nasser^[19]; kudeta Iran tahun 1953 membuat shah Mohammad Reza Pahlavi yang bersahabat dengan Amerika menyingkirkan batasan-batasan demokratis pada pemerintahannya dan mengambil alih kekuasaan secara langsung; dan monarki Irak yang pro-Barat digulingkan pada tahun 1958. Mesir di bawah Nasser kemudian menghadapi Krisis Suez pada tahun 1956,^[18] sempat bersatu dengan Suriah sebagai Republik Arab Bersatu (UAR) dari tahun 1958 hingga 1961,^[20][21] serta melakukan intervensi mahal dalam perang saudara Yaman Utara dari tahun 1962 hingga 1970.

Dekolonisasi merupakan perkembangan terpenting di seluruh Asia Tenggara dan Afrika dari tahun 1946–1975, ketika kekaisaran kolonial lama milik Inggris, Prancis, Belanda, dan Portugal dibongkar. Banyak negara baru memperoleh kemerdekaannya, tetapi segera mendapati diri mereka harus memilih antara beraliansi dengan Blok Barat, Blok Timur, atau berusaha tetap netral sebagai anggota Gerakan Non-Blok. India Britania diberikan kemerdekaan pada tahun 1947 tanpa memerlukan perang kemerdekaan secara langsung. Wilayah tersebut dipartisi menjadi India yang mayoritas Hindu dan Pakistan yang mayoritas Muslim (Pakistan Barat dan Pakistan Timur, yang kelak menjadi Pakistan dan Bangladesh);^[22] perang India–Pakistan terjadi pada tahun 1947, 1965, dan 1971. Sukarno mengambil alih kendali Indonesia yang merdeka pada tahun 1950, setelah upaya untuk memulihkan kekuasaan Belanda pada 1945–1949 sebagian besar gagal, dan ia mengambil sikap independen yang cenderung ke Blok Timur.^[23][24] Ia kemudian digulingkan oleh Suharto pada tahun 1968, yang mengambil sikap pro-Barat.^[25] Federasi Malaya diberikan kemerdekaan pada tahun 1957, bersamaan dengan berlangsungnya konflik Darurat Malaya melawan pasukan komunis dari tahun 1948–1960. Prancis gagal mempertahankan Indochina Prancis dalam Perang Indochina Pertama; pada Konferensi Jenewa 1954, negara-negara baru Kamboja, Laos, Republik Demokratik Vietnam, dan Republik Vietnam (yang kemudian berdiri) dibentuk. Pembagian Indochina pada akhirnya memicu Perang Vietnam pada dekade 1960-an dan 1970-an (serta Perang Saudara Laos dan Kamboja), yang berakhir dengan Vietnam Utara yang komunis menyatukan negara tersebut pada tahun 1975.^[26]

Di Afrika, Prancis terlibat dalam Perang Aljazair yang panjang dan melelahkan dari tahun 1954–1962, yang mengakhiri Aljazair Prancis dan melahirkan negara Aljazair yang merdeka.^[27] Inggris dan Prancis secara bertahap melepaskan wilayah jajahan mereka yang luas, sehingga terbentuk negara-negara seperti Republik Nigeria Pertama pada tahun 1963. Sebaliknya, Portugal dengan keras mempertahankan kekaisarannya, yang memicu Perang Kolonial Portugal dari tahun 1961–1974 di Angola, Guinea-Bissau, dan Mozambik hingga pemerintahan Estado Novo runtuh.^[28] Sementara itu, Afrika Selatan pada era apartheid tetap sangat anti-komunis, tetapi menarik diri dari Persemakmuran Inggris pada tahun 1961^[29], serta mendukung berbagai faksi pro-kolonial di seluruh Afrika yang telah kehilangan dukungan dari pemerintah “induk” mereka di Eropa. Banyak pemerintahan Afrika yang baru merdeka mengalami kesulitan menyeimbangkan antara menjadi terlalu lemah dan digulingkan oleh perencana kudeta yang ambisius, atau menjadi terlalu kuat dan berubah menjadi kediktatoran.

Amerika Latin mengalami pertumbuhan ekonomi secara bertahap, tetapi juga ketidakstabilan di banyak negara, karena ancaman kudeta dan rezim militer (junta) sangat besar. Yang paling terkenal adalah Revolusi Kuba yang menggulingkan pemerintahan Fulgencio Batista yang bersahabat dengan Amerika Serikat dan menggantikannya dengan pemerintahan Fidel Castro yang beraliansi dengan Uni Soviet.^[30] Hal ini memicu Krisis Rudal Kuba pada tahun 1963, yang secara umum dianggap sebagai salah satu insiden yang paling berbahaya karena hampir mengubah Perang Dingin menjadi konflik militer langsung.^[31] Kudeta Peru tahun 1968 juga melahirkan pemerintahan yang bersahabat dengan Uni Soviet. Meskipun demikian, kawasan ini pada akhirnya lebih condong ke Amerika Serikat pada periode ini, dengan CIA mendukung faksi-faksi pro-Amerika dalam kudeta Guatemala 1954, kudeta Brasil 1964, kudeta Cile 1973, dan lainnya. Nikaragua mengalami penderitaan paling berat, dengan Revolusi Nikaragua yang disertai bantuan militer besar dari kedua kekuatan besar kepada faksi-faksi yang mereka dukung, sehingga memperpanjang perang saudara di negara tersebut selama beberapa dekade. Meksiko berhasil menghindari gejolak ini, meskipun pada praktiknya berfungsi sebagai negara satu partai yang didominasi oleh PRI. Argentina mengalami serangkaian pemerintahan yang unik dan berubah-ubah yang merayu baik AS maupun Uni Soviet, tetapi secara umum salah mengelola perekonomian.

Timur Tengah menyaksikan peristiwa-peristiwa yang menjadi pertanda konflik-konflik di kemudian hari pada dekade 1970-an dan 1980-an. Beberapa tahun setelah berakhirnya persatuan UAR antara Mesir dan Suriah, pemerintahan Suriah digulingkan dalam kudeta Suriah tahun 1966 dan digantikan oleh Partai Baath Neo, yang pada akhirnya mengantarkan kepemimpinan keluarga Al-Assad. Israel dan negara-negara tetangganya bertempur dalam Perang Enam Hari tahun 1967^[32] dan Perang Yom Kippur tahun 1973.^[33] Di bawah Anwar Sadat dan kemudian Hosni Mubarak, Mesir beralih dari Nasserisme ke sikap yang lebih mendukung Blok Barat, serta menandatangani perjanjian damai dengan Israel. Lebanon, yang pernah menjadi salah satu negara paling makmur di kawasan dan pusat kebudayaan, runtuh ke dalam Perang Saudara Lebanon yang berlangsung dari tahun 1975–1990. Pemerintahan Iran yang pro-Amerika dan tidak populer digulingkan dalam Revolusi Iran 1979 dan digantikan oleh Republik Islam baru yang dipimpin oleh Ruhollah Khomeini.^[34] Iran dan Irak Baathis di bawah Saddam Hussein kemudian berperang dalam Perang Iran–Irak dari tahun 1980–1988, yang berakhir tanpa hasil yang menentukan.^[35]

Di Asia Timur, Tiongkok mengalami Revolusi Kebudayaan dari tahun 1966 hingga 1976, sebuah pergolakan internal besar yang ditandai oleh penerapan Maoisme secara intensif dan penganiayaan terhadap pihak-pihak yang dianggap sebagai musuh internal.^[36] Hubungan Tiongkok dengan Uni Soviet memburuk pada dekade 1960-an dan 1970-an, yang menghasilkan perpecahan Tiongkok–Soviet, meskipun keduanya masih dapat bekerja sama dalam beberapa hal. "Diplomasi ping-pong” membuka jalan bagi pemulihan hubungan antara AS dan Tiongkok serta pengakuan Amerika terhadap pemerintahan komunis Tiongkok pada dekade 1970-an.^[37] Gerakan pro-demokrasi di Tiongkok ditekan setelah protes Lapangan Tiananmen tahun 1989,^[38] dan pemerintahan Tiongkok bertahan dari ketegangan yang mengguncang blok yang beraliansi dengan Uni Soviet pada dekade 1980-an. Korea Selatan (melalui Perjuangan Demokrasi Juni) dan Taiwan (dengan pencabutan darurat militer) mengambil langkah besar menuju liberalisasi pada tahun 1987–1988, beralih dari negara satu partai yang beraliansi dengan Barat menuju demokrasi yang lebih partisipatif.

Dekade 1980-an menandai kemunduran umum bagi blok komunis. Perang Soviet–Afghanistan (1979–1989)^[39] sering disebut sebagai “Perang Vietnam Uni Soviet” karena kesamaannya dengan kekalahan Amerika Serikat: perang dan pendudukan yang mahal serta pada akhirnya gagal. Yang lebih penting, dekade-dekade sebelumnya menunjukkan bahwa Eropa Timur tidak mampu bersaing secara ekonomi dengan Eropa Barat, sehingga meruntuhkan janji kemakmuran komunis dibandingkan dengan kemiskinan kapitalis. Perekonomian kapitalis Barat terbukti lebih kaya dan lebih kuat, sehingga upaya menyamai anggaran pertahanan Amerika membebani sumber daya Soviet yang terbatas. Piknik Pan-Eropa pada tahun 1989 kemudian memicu reaksi berantai damai yang berujung pada runtuhnya Tembok Berlin.^[40][41] Revolusi 1989 menyaksikan banyak negara Eropa Timur melepaskan pemerintahan komunis mereka, dan Uni Soviet menolak untuk menginvasi kembali guna memulihkannya. Jerman Timur dan Jerman Barat bersatu kembali.^[42] Status negara klien bagi banyak negara berakhir, karena tidak ada lagi konflik yang perlu dibiayai. KTT Malta pada 3 Desember 1989, kegagalan Kudeta Agustus oleh kelompok garis keras Soviet, serta pembubaran resmi Uni Soviet pada 26 Desember 1991 menegaskan berakhirnya Perang Dingin.^[13]

1991-2001

Berakhirnya Perang Dingin menjadikan Amerika Serikat sebagai satu-satunya negara adidaya di dunia. Komunisme tampak kehilangan legitimasi; meskipun Tiongkok tetap menjadi negara komunis secara resmi, reformasi ekonomi Deng Xiaoping dan konsep sosialisme dengan karakteristik Tiongkok memungkinkan pertumbuhan sektor swasta kapitalis di negara tersebut.^[43] Di Rusia, Presiden Boris Yeltsin menjalankan kebijakan privatisasi dengan memisahkan lembaga-lembaga pemerintah bekas Uni Soviet menjadi perusahaan swasta, sebagai upaya menangani masalah anggaran yang diwarisi dari USSR. Berakhirnya bantuan luar negeri Soviet menyebabkan berbagai perubahan di negara-negara yang sebelumnya menjadi bagian dari Blok Timur; banyak di antaranya secara resmi menjadi republik demokratis, meskipun sebagian lebih tepat digambarkan sebagai republik otoriter atau oligarkis serta negara satu partai.^[44] Banyak pengamat Barat memandang perkembangan ini secara optimistis; dunia dianggap sedang bergerak secara bertahap menuju demokrasi liberal yang bebas. Afrika Selatan, yang tidak lagi dapat menarik dukungan Barat dengan mengklaim diri sebagai anti-komunis, mengakhiri apartheid pada awal 1990-an, dan banyak negara Eropa Timur beralih menjadi demokrasi yang stabil.

Meskipun sebagian warga Amerika mengharapkan adanya “dividen perdamaian” dari pemotongan anggaran Departemen Pertahanan, pemotongan tersebut tidak sebesar yang diharapkan. Komunitas Ekonomi Eropa berkembang menjadi Uni Eropa dengan penandatanganan Traktat Maastricht pada tahun 1993, yang mengintegrasikan Eropa lintas batas pada tingkat yang lebih tinggi. Koalisi internasional tetap memainkan peran penting; Perang Teluk memperlihatkan koalisi internasional besar yang membatalkan aneksasi Kuwait oleh Irak Baathis, tetapi tindakan-tindakan bergaya “polisi dunia” lainnya kurang berhasil. Somalia dan Afghanistan terjerumus ke dalam perang saudara yang panjang dan berdarah hampir sepanjang dekade tersebut (Perang Saudara Somalia, Perang Saudara Afghanistan 1992–1996, dan Perang Saudara Afghanistan 1996–2001). Rusia terlibat dalam perang brutal di Chechnya yang gagal menumpas pemberontakan di wilayah itu pada 1994–1996; perang kembali berkobar dalam Perang Chechnya Kedua pada 1999–2000, yang berujung pada pemulihan kendali Rusia setelah pemerintah Rusia berhasil meyakinkan cukup banyak pemberontak untuk bergabung dengan pihaknya melalui janji otonomi.^[45][46]

Pecahnya Yugoslavia juga memicu serangkaian Perang Yugoslavia^[47]; NATO pada akhirnya melakukan intervensi dalam Perang Kosovo. Di Timur Tengah, proses perdamaian Israel–Palestina menawarkan prospek perjanjian damai jangka panjang bagi banyak pihak; Kesepakatan Oslo yang ditandatangani pada tahun 1993 tampak memberikan sebuah “peta jalan” untuk menyelesaikan konflik tersebut.^[48] Namun, harapan besar ini sebagian besar pupus pada tahun 2000–2001 setelah runtuhnya perundingan dan pecahnya Intifada Kedua.^[49]

2001-saat ini

Pada tahun 2001, serangan 11 September—serangan teroris paling mematikan dalam sejarah manusia—dilakukan oleh al-Qaeda terhadap Amerika Serikat.^[50] Sebagai tanggapan, Amerika Serikat menyatakan perang melawan terorisme, sebuah konflik global melawan terorisme Islamis. Koalisi yang dipimpin AS melancarkan perang di Afghanistan (2001–2021) melawan Emirat Islam yang diperintah Taliban serta Perang Irak (2003–2011) yang menggulingkan pemimpin Irak, Saddam Hussein. AS membunuh pemimpin al-Qaeda Osama bin Laden pada tahun 2011 dan menarik pasukannya dari Afghanistan pada tahun 2021, setelah itu Taliban kembali menguasai negara tersebut. AS juga memimpin berbagai intervensi terhadap kelompok militan di Afrika dan Timur Tengah, termasuk perang melawan Negara Islam (ISIS). Setelah serangan 11 September, banyak negara memperluas kewenangan aparat penegak hukum untuk memerangi terorisme, dan sejumlah serangan teroris lainnya terjadi di berbagai belahan dunia.

Tiongkok berupaya menantang hegemoni global Amerika Serikat. Di bawah kepemimpinan Barack Obama, AS mengalihkan fokus kebijakan luar negerinya ke Asia Timur; hubungan Tiongkok–AS memburuk lebih lanjut di bawah Xi Jinping di Tiongkok dan Donald Trump di AS. Kedua negara terlibat dalam perang dagang^[51] dan bersaing memperebutkan pengaruh di dunia berkembang.^[51] Pada tahun-tahun berikutnya, Tiongkok meningkatkan sengketa di Laut Tiongkok Selatan dan mengenai Taiwan serta memimpin BRICS sebagai forum negara-negara berkembang, sementara AS membentuk kelompok Quad bersama Australia, India, dan Jepang. Perselisihan antara India dan Tiongkok memicu bentrokan di antara kedua negara (2020–2021), dan setelah Korea Utara memperoleh senjata nuklir pada tahun 2006, ancaman penggunaannya memicu Krisis Korea Utara (2017–2018). Di bagian lain Asia, Nepal menghapus monarki pada tahun 2008 setelah berakhirnya Perang Saudara Nepal; gencatan senjata nasional pada tahun 2015 setelah serangkaian reformasi (2011–2015) mengakhiri konflik Myanmar hingga sebuah kudeta memicu perang saudara baru pada tahun 2021; dan pada tahun 2024, pemberontakan pro-demokrasi di Bangladesh menggulingkan Sheikh Hasina.^[52]

Di dunia Arab, serangkaian protes anti-pemerintah, pemberontakan, dan perlawanan bersenjata yang dikenal sebagai Musim Semi Arab (2010–2012) dimulai setelah revolusi di Tunisia yang mengakhiri kediktatoran negara tersebut. Revolusi Mesir tahun 2011 memicu krisis politik dan perubahan kekuasaan kedua melalui kudeta pada tahun 2013; di Libya dan Yaman, revolusi yang semula berhasil berubah menjadi krisis politik berkepanjangan dan perang saudara.^[53] Protes terhadap pemimpin Suriah Bashar al-Assad berkembang menjadi perang saudara multi-pihak (2011–2024) yang akhirnya berakhir setelah jatuhnya rezim Assad pada tahun 2024,^[54][55] di tengah krisis regional yang dipicu oleh serangan 7 Oktober 2023 dan perang Gaza berikutnya.^[56] Perang Gaza juga menyebabkan invasi Israel ke Lebanon yang sebagian besar menghancurkan Hizbullah serta peningkatan signifikan konflik proksi Iran–Israel. Kekhawatiran terhadap program nuklir Iran mendorong tercapainya kesepakatan internasional pada tahun 2015 untuk membatasinya, serta meningkatnya normalisasi hubungan Arab–Israel yang mencakup penandatanganan Perjanjian Abraham pada tahun 2020.^[57]

Konflik di bekas Uni Soviet terus berlanjut; Rusia menginvasi Georgia pada tahun 2008 dan merebut Krimea dari Ukraina pada tahun 2014 setelah revolusi pro-Barat di Ukraina,^[58] memulai konflik yang berujung pada invasi besar-besaran Rusia ke negara tersebut pada tahun 2022. Konflik Nagorno-Karabakh berakhir setelah kemenangan Azerbaijan dalam perang melawan Armenia (2020) dan dalam ofensif lanjutan (2023) yang memasukkan Artsakh ke dalam wilayah Azerbaijan. Serbia dan Montenegro berpisah pada tahun 2006, dan Kosovo mendeklarasikan kemerdekaan dari Serbia dua tahun kemudian dengan pengakuan parsial. NATO dan Uni Eropa terus melakukan perluasan ke arah timur; hingga tahun 2024, 11 negara tambahan telah bergabung dengan NATO dan 13 negara bergabung dengan UE, sementara Inggris meninggalkan UE pada tahun 2020 setelah bertahun-tahun perundingan.

Di Afrika, berakhirnya Perang Saudara Sudan Kedua memungkinkan Sudan Selatan menyatakan kemerdekaan pada tahun 2011, dan perang saudara berikutnya (2013–2020) berakhir dengan gencatan senjata.^[59] Memasuki dekade 2020-an, serangkaian kudeta—terutama di kawasan Sahel—melahirkan junta militer di Mali, Guinea, Burkina Faso, Niger, dan Gabon di tengah pemberontakan Islamis regional, serta memicu kebuntuan (2023–2024) antara ECOWAS dan junta di Niger, Mali, dan Burkina Faso, yang membentuk Aliansi Negara-Negara Sahel pada tahun 2023 dan mendirikan konfederasi pada tahun 2024. Kudeta di Sudan pada tahun 2021 mengakhiri transisi negara tersebut menuju demokrasi, dan krisis politik yang menyusul memicu perang saudara pada tahun 2023. Komunitas Afrika Timur terus berkembang dan meluas di benua tersebut, sementara konflik militer antara Rwanda dan Republik Demokratik Kongo masih berlangsung sejak tahun 2022.^[60]