Gereja Santo Yosef, Ngawi

Sebelum Tahun 1955

Bangunan gedung gereja itu sudah ada dan digunakan sebagai tempat ibadah bagi umat Katolik pada zaman itu. Dilihat dari sisi bangunan menunjukkan secara jelas bahwa gedung gereja tersebut merupakan peninggalan pada zaman Hindia Belanda yang digunakan untuk melakukan pelayanan rohani bagi orang-orang zaman itu.^[1]

Tahun 1955 - 1971

Pada tahun 1955, seorang Pastor dari Madiun bernama Pastor Andre van Rijnsoever, CM, datang ke Ngawi bersama seorang pemuda bernama Sanen. Sanen berusia sekitar 16 tahun dan berasal dari Desa Ngrangkok, Wonogiri. Mereka tiba dengan truk yang membawa bahan bangunan seperti beberapa sak semen, kaleng cat, dan beberapa potong kayu.

Pastor Andre memberi tugas kepada Sanen untuk mengelola gedung gereja di Jalan Jaksa Agung Suprapto No. 43, yang terletak di depan Polres Ngawi. Hingga saat ini, tata letak dan bentuk bangunan gereja tersebut masih asli dan belum mengalami perubahan.

Ketika Pastor Andre van Rijnsoever tiba di Ngawi, lokasi sekitar gereja tampak seperti hutan belantara yang penuh ilalang dan semak belukar. Karena kondisi ini, tidak ada yang berani memasuki area tersebut. Menurut cerita, lahan belakang gereja yang berdampingan dengan rumah dinas Dandim Ngawi dulunya adalah tempat pembantaian orang-orang Belanda pada masa penjajahan Jepang.

Sanen muda membersihkan ilalang dan menebang pohon-pohon lamtoro dengan penuh ketekunan. Ia membawa potongan kayu tersebut ke rumah eyang Rusni untuk dijadikan kayu bakar. Pastor Rijnsoever menempatkan Sanen untuk tinggal di rumah keluarga eyang Rusni. Setiap hari, Sanen membersihkan lahan dan gedung gereja.

Perbaikan bangunan mulai dilakukan, termasuk:

- Perbaikan bagian yang rusak.

- Pengecatan tembok dan pagar.

- Pemasangan lampu.

Berkat perbaikan ini, wajah gereja yang telah lama ditinggalkan mulai terlihat lebih baik. Setelah tertata, peralatan ibadat yang dititipkan di salah satu umat Katolik bernama Tante Ing, diambil dan ditempatkan kembali di gereja.

Pada tahun yang sama, Pastor Rijnsoever berupaya mendirikan Sekolah Menengah Pertama Katolik (SMP K) dengan menyekat gedung gereja menjadi kelas-kelas. Pada tahun pertama, sekolah ini memiliki sekitar 104 siswa dari tiga kelas yang ada. Sekolah ini berhasil menarik perhatian beberapa siswa untuk menjadi Katolik dan dibaptis.

Pada 15 Agustus 1956, Pastor Andre van Rijnsoever, CM, membaptis Sanen, pasutri Rusni, dan mbah Ginah di gereja tersebut.

Jumlah siswa SMP Katolik Ngawi terus bertambah, sehingga Pastor Andre van Rijnsoever, CM, membangun kelas baru di lahan milik tuan Janssen yang telah diwakafkan ke Yayasan Katolik. Albertus Sanen selain bertugas sebagai koster, juga menjadi tukang kebun dan pesuruh sekolah. Pada Desember 1968, umat Ngawi merayakan kelahiran Yesus di gereja, menandakan kebahagiaan umat saat itu.

Pada tahun 1969, Pastor Filippo Catini, CM, menetap di gereja untuk menggembalakan umat Ngawi. Dibantu oleh seorang katekis bernama Y.V. Soekojo, pelayanan rohani bagi umat Katolik Ngawi menjadi lebih baik. Pelayanan misa yang biasanya satu kali dalam sebulan diubah menjadi setiap minggu. Pastor Filippo Catini, CM, dan Y.V. Soekojo juga melayani umat di stasi-stasi.

Pada 9 Juni 1969, Uskup Surabaya Mgr. Johanes Klooster, CM, memberikan Sakramen Penguatan di Ngawi.

Pada 1 Januari 1971, Stasi Ngawi resmi menjadi Paroki dengan Pastor Kepala Paroki pertama adalah Pastor Filippo Catini, CM. Pada 1 Mei 1971, Gereja Katolik Ngawi memilih St. Yosef Pelindung Pekerja sebagai pelindung gereja. Setahun setelah menjadi Paroki, dilakukan pembaruan atau "Up-Grading" untuk memperbaiki susunan pengurus gereja.

Pada 25 Februari 1973, Pastor Fulvio Amici, CM, menggantikan Pastor Filippo Catini, CM, sebagai Pastor Kepala Paroki. Karena umat semakin bertambah dan gereja lama tidak mampu menampung, dibutuhkan gedung gereja baru yang lebih luas. Pada Oktober, Pastor Fulvio Amici, CM, bersama umat Paroki St. Yosef Ngawi membeli lahan di Jalan Jaksa Agung Suprapto 6 Ngawi dan membangun gedung gereja serta rumah pastoran. Pada 15 Desember 1977, gedung gereja dan pastoran tersebut diberkati oleh Mgr. Johanes Klooster, CM.^[1]