Lembu laut afrika, atau yang juga dikenal sebagai lembu laut afrika barat, adalah sebuah spesies lembu laut yang hidup di sebagian besar daerah barat Afrika, dari Senegal sampai Angola. Spesies ini menjadi satu-satunya spesies lembu laut yang ditemukan di Dunia Lama.
Sumber: Lihat artikel asli di Wikipedia
| Lembu laut afrika | |
|---|---|
 | |
| Lembu laut afrika di COEX Aquarium | |
Klasifikasi ilmiah  | |
| Kerajaan: | Animalia |
| Filum: | Chordata |
| Kelas: | Mammalia |
| Ordo: | Sirenia |
| Famili: | Trichechidae |
| Genus: | Trichechus |
| Spesies: | T. senegalensis |
| Nama binomial | |
| Trichechus senegalensis Link, 1795 | |
 | |
| Peta sebaran spesies | |
Lembu laut afrika (Trichechus senegalensis), atau yang juga dikenal sebagai lembu laut afrika barat, adalah sebuah spesies lembu laut yang hidup di sebagian besar daerah barat Afrika, dari Senegal sampai Angola.[3] Spesies ini menjadi satu-satunya spesies lembu laut yang ditemukan di Dunia Lama.
Mereka hidup di air payau dan air tawar: di laut, sungai, danau, estuari pesisir, laguna, dan pesisir teluk.[1] Lembu laut afrika jarang hidup di air dengan suhu kurang dari 18°C (64°F).[4]
Spesies ini menghuni ekosistem air tawar dan payau seperti muara sungai, delta, laguna, dan danau besar. Wilayah persebarannya mencakup lebih dari 20 negara di Afrika Barat, dari Senegal hingga Angola, serta meluas ke bagian utara Afrika Tengah melalui sistem sungai.[5]
Lembu laut afrika merupakan hewan soliter atau hidup dalam kelompok kecil. Mereka bersifat herbivora, memakan tumbuhan air seperti ganggang, rumput air, dan eceng gondok. Di beberapa daerah, mereka juga diketahui memakan moluska dan ikan kecil, tetapi sebagian besar makanan mereka bersumber dari tumbuhan.
Mereka sangat bergantung pada suhu air yang hangat (>18 °C), dan dapat bermigrasi secara musiman ke hulu sungai atau danau untuk mencari makanan dan tempat berkembang biak.
Betina melahirkan satu anak setelah masa kehamilan sekitar 13 bulan. Anak lembu laut disusui selama lebih dari satu tahun. Lembu laut memiliki tingkat reproduksi yang rendah, dan betina biasanya melahirkan hanya satu anak setiap dua hingga lima tahun.
Lembu laut Afrika diklasifikasikan sebagai Rentan (Vulnerable) oleh IUCN karena:
Perlindungan hukum ada di beberapa negara, tetapi penegakan masih terbatas. Upaya konservasi termasuk edukasi masyarakat lokal, pemantauan populasi, dan kawasan perlindungan habitat.
