Orthonectida adalah filum parasit dari invertebrata laut yang kurang diketahui. Orthonectid dewasa adalah hewan berukuran mikroskopik yang memiliki tampang sedikit mirip cacing.
Tubuh mereka terdiri dari satu lapisan sel luar bersilia yang mengelilingi sebuah massa sel kelamin. Mereka hidup di dalam tubuh inang berupa invertebrata laut lain, yang meliputi cacing pipih atau platyhelminthes, cacing polychaeta, moluska bivalvia, dan echinodermata. Mereka merupakan hewan gonochoristic, dengan individu jantan dan betina terpisah.
painter from Brockhaus and Efron Encyclopedic Dictionary
Ketika mereka siap untuk bereproduksi, dewasa meninggalkan inang, dan sperma dari jantan menembus tubuh para betina untuk mencapai fertilisasi internal.
painter from Brockhaus and Efron Encyclopedic Dictionary
Zigot yang dihasilkan berkembang menjadi larva bersilia yang lolos dari ibu untuk mencari inang baru. Setelah menemukan sebuah inang, larva kehilangan silia dan berkembang menjadi larva plasmodium syncytial.
Larva ini, pada gilirannya, memecah menjadi banyak sel-sel individual yang menjadi generasi berikutnya dari dewasa.
