Sumber: Lihat artikel asli di Wikipedia
Era digital telah begitu jauh memasuki kehidupan manusia. Dampaknya sangat besar. Digital benar-benar memiliki pengaruh yang kuat dan mampu membuat seluruh aspek kehidupan manusia berubah. Perubahan tersebut bukan hanya terhadap prilaku dan tingkah pola manusia, tetapi juga telah merubah pola pikir manusia menjadi semakin kompleks. Meluasnya pemakaian teknologi digital sabagai pencari informasi telah membuka pengetahuan di masyarakat. Penyajian informasi di dunia internet yang dapat dicari melalui mesin pencari bermacam-macam jenisnya, penyajian kejadian secara cepat dan disajikan lewat bermacam cara, dari video, suara dan teks. Mesin pencari dari internet telah mengubah cara produksi dan distribusi informasi.
Mesin pencari merupakan tempat kebanyakan orang mencari informasi melalui internet, pengguna internet memakai mesin pencari untuk mencari lokasi tertentu di internet, dan di antara mesin pencari yang ada, Google merupakan mesin pencari yang paling banyak digunakan. Sebuah informasi yang mudah diakses oleh semua orang baik dalam maupun luar negeri di internet melalui mesin pencari.
Saat ini mesin pencari di internet merupakan media informasi yang merakyat, mesin pencari dalam internet telah memberikan banyak hal, dalam artian pengaruh positif dan negatif. Sebagai contoh positif, khalayak bisa mendapatkan informasi yang tidak hanya sebatas regional, mereka bahkan dapat mencapai informasi yang sifatnya internasional. Pengaruh positif lain salah satunya mesin pencari di internet sebagai media komunikasi yang tidak mengenal jarak jauh.
Di dunia politik, mesin pencari di internet digunakan sebagai media komunikasi politik dalam bentuk kampanye partai politik, akses informasi pemilihan umum, dan informasi politik terbaru dari pemerintah Indonesia serta luar negeri. Mesin pencari di internet sebagai bentuk globalisasi yang sangat mempengaruhi lingkup sosial politik. Salah satu contoh negatifnya adalah hilangnya privacy. Dalam bidang politik, batas-batas teritorial suatu negara menjadi tidak relevan. Batas negara tidak menjadi batas dari aliran informasi, karena seseorang di negara tertentu dapat berhubungan langsung dengan orang lain di negara yang berbeda tanpa dapat dihalangi oleh siapapun. Mesin pencari di internet yang disalahgunakan menciptakan sebuah fenomenal sosial baru. Cybercrime, kejahatan atau kriminalitas di internet. Cybercrime dapat dilakukan tanpa mengenal batas teritorial dan tidak memerlukan interaksi langsung antara pelaku dengan korban kejahatan. Semua negara yang melakukan kegiatan pencarian di internet hampir pasti akan terkena imbas dari perkembangan cybercrime ini. Cybercrime bahkan mampu mencapai dunia politik. Salah satu contohnya adalah sistem jaringan Komisi Pemilihan Umum (KPU) pada tahun 2004 yang dimasuki oleh para hacker.
Selain pada bidang politik, mesin pencari di internet juga telah berpengaruh pada bidang ekonomi. Berbagai transaksi jual beli yang sebelumnya hanya bisa dilakukan dengan cara tatap muka dan sebagian sangat kecil melalui pos atau telepon, kini sangat mudah dan sering dilakukan melalui internet. Internet iklan, didukung juga membantu perekonomian dangan mendorong inovasi, kewirausahaan, dan produktivitas, khususnya di kalangan usaha kecil yang membuat sebagian besar pekerjaan baru di Indonesia. Akan tetapi, kita bisa lihat mesin pencari di internet memiliki pengaruh negatif pula. Mesin pencari di internet telah menumbuhkan konsumerisme. Masyarakat bisa tertarik iklan atau apapun yang mempunyai sifat diperdagangkan di dunia maya. Selain itu, kualitas moral yang ikut menjadi hal yang terlihat sebagai dampak negatif mesin pencari di internet. Beberapa link situs yang mempunyai sasaran orang dewasa, dapat dengan sangat mudahnya diakses oleh pengguna internet yang usianya belum sesuai.
Keberadaan mesin pencari di internet memberikan dampak terhadap kebudayaan juga, keberadaan kondisi ini yang membuat sebagian orang menghabiskan waktu di depan komputer untuk menyelesaikan banyak pekerjaan mereka. Interaksi yang terjadi antara manusia dan komputer bahkan melebihi interaksi antar manusia dengan manusia apalagi banyak kemudahan yang ada pada mesin pencari di internet yang ditawarkan. Pengaruh positif dalam keberadaan mesin pencari tersebut tentu saja banyak dimana kemajuan informasi yang mudah diperoleh mengakibatkan hampir dalam segala aspek kehidupan berkembang dalam waktu yang tidak lama, termasuk dalam kebudayaan. Ide-ide, informasi, gagasan, tulisan, karya dan bahan-bahan mentah yang dapat dimasukan dalam internet kemuadian dapat dicari kembali melalui mesin pencari yang membuat hidup serba cepat, persaingan pun semakin ketat. Pengaruh negatifnya adalah kebiasaan yang banyak berubah karena kemudahan tersebut. Kebudayaan interaksi juga bisa didapat di mesin pencari di dalam internet, bahkan kapanpun dan dimanapun sedikit banyak memberikan dampak sosial karena hubungan sosial tersebut dapat dilakukan tanpa tatap muka, pergeseran budaya lainnya yang terjadi adalah gaya hidup, contohnya cara belanja. Hampir semua barang sekarang dapat dibeli secara online, yaitu dengan memberikan contoh gambar barang yang sebenarnya dengan menyertakan keterangan singkat. Pola hidup dan kebiasaan yang berubah ini seharusnya bukanlah hal yang harus dikhawatirkan selama para pengguna mesin pencari di internet dapat bijaksana menggunakannya sesuai dengan kebutuhan dan tidak berlebihan.
Dari bacaan di atas dapat dijelaskan bahwa mesin pencari di era digital saat ini adalah kebutuhan yang sangat penting. Mesin pencari di internet juga merupakan jaringan komputer besar dan sangat luas sekali dimana setiap komputer saling terhubung satu sama lainnya dari negara ke negara lainnya di seluruh dunia dan berisi berbagai macam informasi, mulai dari text, gambar, audio, video, dan lainnya. Mesin pencari di internet sudah menjadi bagian hidup bagi sebagian besar masyarakat, hal tersebut dapat dibuktikan dengan makin bertambah banyaknya pengguna internet yang ada. Hal tersebut menggambarkan dan menjelaskan bahwa pencarian informasi di internet melalui mesin pencari dapat dilakukan oleh siapa saja, kapan saja dan dimana saja. Tidak hanya menyentuh masyarakat yang bertempat tinggal di perkotaan saja, melainkan pencarian melalui internet di era globalisasi saat ini sudah merambah ke pedesaan.
Kini era digital sudah berkembang cukup pesat di masyarakat umumnya. Untuk pengaruh yang ditimbulkan oleh era digital, kita kembalikan lagi kepada para penggunanya, bagaimana kita memanfaatkan sebuah informasi di internet untuk ke depannya agar memberi pengaruh yang baik pada setiap penggunanya. Mesin pencari di internet juga dapat memberikan pengaruh yang buruk jika kita tidak menggunakannya dengan sebaik mungkin.
