Disneyland Paris

Pencarian lokasi

Pasca kesuksesan Disneyland di California, pada tahun 1966, muncul rencana untuk membangun taman hiburan serupa di Eropa, dengan Frankfurt, Paris, London, dan Milan menjadi lokasi yang dipertimbangkan.^[5] Pada tahun 1983, di bawah kepemimpinan E. Cardon Walker, Tokyo Disneyland dibuka di Jepang dan langsung sukses, sehingga menjadi katalis untuk ekspansi internasional Disney. Pada akhir tahun 1984, kepala divisi taman hiburan Disney, Dick Nunis dan Jim Cora, mempresentasikan sekitar 1.200 lokasi di Britania Raya, Prancis, Italia, dan Spanyol yang dipertimbangkan untuk dibangun taman hiburan. Namun, lokasi di Britania Raya dan Italia kemudian tidak dipertimbangkan, karena tidak ada lahan yang cukup datar. Pada bulan Maret 1985, jumlah lokasi yang dipertimbangkan telah berkurang menjadi hanya dua di Prancis dan dua di Spanyol. Pemerintah Prancis dan Spanyol lalu bersaing dalam menawarkan kesepakatan keuangan yang menarik untuk Disney.

Lokasi di Spanyol berada di dekat Mediterania dan menawarkan iklim subtropis yang mirip dengan taman Disney di California dan Florida. Disney juga meminta tiap lokasi untuk menyerahkan data rerata suhu udara bulanan selama 40 tahun terakhir, sehingga menambah kerumitan, karena semua data ditulis di kertas.^[6] Lokasi di Pego, Alicante menjadi lokasi yang paling cocok, tetapi menimbulkan kontroversi, karena harus mengurug rawa Marjal de Pego-Oliva, yang merupakan salah satu habitat terakhir dari Samaruc yang hampir punah, sehingga menimbulkan perlawanan dari sejumlah aktivis lingkungan lokal.^[7] Disney juga tertarik dengan lokasi di dekat Toulon di Prancis Selatan, tidak jauh dari Marseille. Lanskap dan iklim dari wilayah tersebut menjadikannya cocok untuk dibangun taman. Namun, batuan dangkal kemudian ditemukan di bawah lokasi tersebut, sehingga dikhawatirkan dapat mempersulit proses konstruksi. Pada akhirnya, lokasi di Marne-la-Vallée dipilih, karena dekat dengan Paris dan berada di tengah-tengah Eropa Barat. Lokasi tersebut diperkirakan berjarak tidak lebih dari empat jam mengemudi bagi 68 juta orang dan tidak lebih dari dua jam terbang bagi 300 juta orang.

Pada bulan Desember 1985, Michael Eisner meneken surat kesepakatan pertama dengan pemerintah Prancis untuk lokasi seluas 20-kilometer-persegi (4.940-ekar). Kontrak keuangan pertama kemudian juga diteken pada musim semi tahun 1986. Kontrak terakhir lalu diteken oleh pimpinan The Walt Disney Company, pemerintah Prancis, dan pemerintah lokal pada bulan Maret 1987.^[8] Konstruksi kemudian dimulai pada bulan Agustus 1988, dan pada bulan Desember 1990, sebuah pusat informasi yang diberi nama "Espace Euro Disney" dibuka untuk menunjukkan apa saja yang sedang dibangun di lokasi tersebut. Rencana untuk membangun taman hiburan di sebelah Euro Disneyland yang didasarkan pada industri hiburan, Disney-MGM Studios Europe, kemudian juga dikembangkan, dan direncanakan dibuka pada tahun 1996 dengan anggaran sebesar US$2,3 miliar.^[9] Konsultan manajemen konstruksi untuk proyek ini adalah Bovis.^[10]

Rancangan dan konstruksi

Untuk menyediakan penginapan bagi para pengunjung, juga diputuskan bahwa hotel-hotel dengan total kamar mencapai 5.200 unit akan dibangun di dalam kompleks resor ini. Pada bulan Maret 1988, Disney dan sebuah dewan arsitek (Frank Gehry, Michael Graves, Robert A.M. Stern, Stanley Tigerman, dan Robert Venturi) memutuskan bahwa hotel-hotel tersebut akan memakai tema Amerika. Pada saat resor ini dibuka pada bulan April 1992, tujuh hotel juga dibuka dengan total kamar mencapai 5.800 unit.^[11]

Sebuah kompleks hiburan, belanja, dan makanan yang didasarkan pada Downtown Disney di Walt Disney World juga dirancang oleh Frank Gehry.

Dengan menara berbahan baja nirkarat berwarna perak dan perunggu di bawah kanopi lampu, kompleks tersebut dibuka dengan nama Festival Disney.^[12] Dengan proyeksi pengunjung harian mencapai 55.000 orang, Euro Disney berencana melayani sekitar 14.000 orang per jam. Untuk mencapai hal tersebut, sebanyak 29 restoran dibangun di dalam taman (dengan 11 restoran lain dibangun di dalam hotel dan lima restoran lain dibangun di Festival Disney). Menu dan harganya bervariasi, dengan didominasi oleh cita rasa Amerika. Komitmen Disney untuk tidak menjual minuman beralkohol juga dilanjutkan di resor ini.

Sebanyak 2.300 unit kursi patio (30% dari total kursi di taman) pun dipasang untuk menyesuaikan dengan masyarakat Eropa yang gemar untuk makan di luar ruang. Di dapur uji di Walt Disney World, resep diadaptasi agar sesuai selera masyarakat Eropa.^[13]

Kepegawaian

Tidak seperti taman hiburan Disney di Amerika, Euro Disney berniat untuk merekrut pegawai tetap (diperkirakan mencapai 12.000 orang untuk taman hiburan saja), tidak sekadar merekrut pegawai paruh waktu. Pusat rekrutmen pun dibuka di Paris, London, dan Amsterdam.^[14] Disney berupaya merekrut pegawai dengan keterampilan komunikasi yang memadai, dapat berbicara dalam setidaknya dua bahasa Eropa (bahasa Prancis dan bahasa lain), dan mudah bergaul. Euro Disney kemudian juga membuka Disney University untuk melatih pegawainya. Sebanyak 24.000 orang pun telah melamar hingga bulan November 1991.^[14]

Kontroversi

Rencana pembangunan taman Disney di Prancis pun memicu debat dan kontroversi. Kritikus, yang meliputi sejumlah tokoh intelektual Prancis, mengecam taman ini, karena menganggap taman ini sebagai bentuk dari imperialisme budaya dan memicu konsumerisme ala Amerika di Prancis.^[15] Pada tanggal 28 Juni 1992, sekelompok petani asal Prancis memblokade Euro Disney sebagai bentuk protes terhadap peraturan pertanian yang saat itu didukung oleh Amerika Serikat.^[16]

Seorang jurnalis di koran Le Figaro juga menulis bahwa, "Aku berharap dengan sepenuh hati bahwa pemberontakan akan dilakukan terhadap [Euro] Disneyland."^[17] Ariane Mnouchkine, seorang stage director asal Paris, menyebut konsep dari taman ini sebagai "Chernobyl budaya",^[18] sebuah istilah yang kemudian dipakai oleh pers selama tahun-tahun awal dari Euro Disney.

Sebagai respon, filsuf Michel Serres asal Prancis mencatat bahwa, "Bukan Amerika yang menginvasi kita, tetapi kita lah yang mengaguminya, yang mengadopsi modenya, dan terutama, kata-katanya." Chairman Euro Disney, Robert Fitzpatrick pun merespon, "Kami tidak hanya datang dan mengatakan O.K., tetapi kami akan memakaikan baret dan baguette pada Mickey Mouse."^[14]

Topik kontroversi juga meliputi manajer Disney asal Amerika yang mewajibkan bahasa Inggris untuk digunakan di semua rapat dan aturan pakaian Disney untuk pegawai, yang meliputi aturan dan pembatasan dalam penggunaan bedak, bulu mata palsu, tato, perhiasan, dsb.

Serikat buruh Prancis memprotes aturan berpakaian, yang mereka anggap sebagai "serangan terhadap kebebasan individu". Sementara pihak lain mengkritik Disney karena tidak peka terhadap budaya Prancis, individualisme, dan privasi, karena pembatasan terhadap kebebasan individu atau kelompok merupakan tindakan yang ilegal berdasarkan hukum di Prancis, kecuali dapat ditunjukkan bahwa pembatasan tersebut diperlukan untuk pekerjaan tersebut dan tidak berlebihan.

Disney berkilah dengan menyatakan bahwa pelarangan terhadap pembatasan tersebut dapat mengancam citra dan kesuksesan jangka panjang dari taman ini. Thor Degelmann, direktur personalia Euro Disney, menyatakan bahwa, "Bagi kami, aturan berpakaian sangat penting jika dilihat dari sudut pandang identifikasi produk. Tanpa aturan tersebut, kami tidak dapat mempresentasikan produk Disney yang diharapkan oleh para pengunjung."^[19]

Tahun-tahun awal

Euro Disney dibuka untuk pegawai pada bulan Maret 1992, sehingga pengunjung dari taman ini terutama adalah pegawai dan keluarganya. Pers baru dapat masuk ke taman ini satu hari sebelum taman ini dibuka untuk umum.

Pada tanggal 12 April 1992, Euro Disney Resort dan taman hiburannya, Euro Disneyland, resmi dibuka untuk umum. Sebuah survei yang dilakukan oleh pemerintah mengindikasikan bahwa sekitar 500.000 orang akan mengendarai 90.000 unit mobil untuk berkunjung ke kompleks ini. Pada siang hari, lahan parkir ternyata baru terisi separuh, sehingga jumlah pengunjung diperkirakan baru mencapai 25.000 orang. Jumlah pengunjung yang lebih rendah dari perkiraan tersebut diduga disebabkan oleh adanya himbauan dari radio untuk menghindari keramaian di kompleks ini dan adanya mogok kerja yang membuat kereta api RER ke Euro Disney dari pusat kota Paris tidak beroperasi.^[17] Akibat adanya resesi di Eropa pada bulan Agustus 1992, taman ini kemudian mengalami masalah keuangan, karena kurangnya jumlah atraksi dan terlalu banyaknya jumlah hotel.^[20] Kegagalan Euro Disney kemudian menyebabkan pembatalan sejumlah proyek, seperti WestCOT, Disney's America, Tomorrowland 2055 di Disneyland, dan Beastly Kingdom di Disney's Animal Kingdom.^[21]

Roller coaster Indiana Jones lalu dibuka di Euro Disney pada tahun 1993. Beberapa minggu setelah dibuka, terjadi masalah pada rem darurat dari wahana tersebut, sehingga menyebabkan sejumlah pengunjung terluka.^[22]

Pada tahun 1994, taman ini masih mengalami masalah keuangan. Muncul rumor bahwa Euro Disney hampir mengajukan kebangkrutan. Sejumlah pihak yang terkait kemudian mengadakan rapat untuk menyelesaikan masalah keuangan yang dihadapi oleh Euro Disney. Pada bulan Maret 1994, Disney bernegosiasi dengan bank agar dapat memperoleh bantuan atas utang mereka. The Walt Disney Company pun mengancam akan menutup Disneyland Paris, sehingga bank harus melelang taman ini.^[20]